L'exécutif kurde "rejette les déclarations du ministre Hussein Chahristani et exige qu'il démissionne immédiatement", a déclaré lors d'une conférence de presse à Erbil (nord) le porte-parole du gouvernement, Khalid Saleh. A l'en croire, au cours de la réunion de l'Opep, mardi à Vienne, M. Sharistani aurait qualifié "d'illégal" un contrat d'exploration pétrolière signé début septembre par le gouvernement du kurdistan irakien avec une société américaine.

"Ce qui se passe au Kurdistan ne regarde pas M. Chahristani", qui "ferait mieux de se consacrer à des choses plus positives pour le pays plutôt que de saper les efforts du gouvernement du Kurdistan en faveur du peuple irakien", a déclaré M. Saleh. Le ministre du Pétrole "n'a aucune autorité pour remettre en question la légalité des contrats signés par le gouvernement régional du Kurdistan (...)", a-t-il estimé. "Il ferait mieux de s'occuper de la contrebande de pétrole qui se déroule sous ses yeux, ainsi que des difficultés qu'il a lui même créées concernant la nouvelle législation sur le pétrole", a poursuivi le porte-parole. Dans le cas contraire, "il ferait mieux de démissionner et de laisser sa place à quelqu'un d'autre, car l'industrie pétrolière irakienne mérite mieux", a-t-il ajouté.

Aïe, la phrase qui fait mal .... même Kouchner n'aurait pas osé l'employer pour « disqualifier » le premier ministre irakien, c'est vous dire !

Le porte-parole a par ailleurs accusé M. Chahristani d'avoir fait pression sur la Turquie et l'Iran pour que ces deux pays cessent d'approvisionner le Kurdistan irakien en essence et produits pétroliers, ce qui révèle "sa profonde rancune envers le peuple kurde".

Début septembre, le gouvernement régional kurde a annoncé la signature d'un contrat avec une filiale locale des compagnies américaines Hunt Oil company of Dallas et Impulse Energy Corporation (IEC), pour l'exploration de champs pétroliers dans la province kurde de Dahuk. Il s'agissait du premier contrat signé par le gouvernement régional kurde après l'adoption début août par le Parlement de cette région du nord de l'Irak d'une nouvelle législation sur le pétrole et le gaz.

Le Parlement national irakien examine par ailleurs de son côté un projet de loi sur le pétrole rendant son exploitation possible par les compagnies étrangères et prévoyant la répartition équitable des revenus pétroliers entre les diverses communautés. La loi avait déjà été approuvée une première fois lors d'un conseil des ministres en février, mais des communautés avaient alors exprimé des réserves, provoquant un réexamen du texte.

Le projet - auquel ont collaboré les États-Unis (.... !) par l’intermédiaire d’une société de conseil – qui a été approuvé par les ministres irakiens prévoit que les sociétés étrangères puissent exploiter le pétrole irakien, et que les revenus seront équitablement répartis entre les 18 provinces du pays, en fonction de la taille de la population.

Considérée par Washington comme un point essentiel pour la réconciliation nationale en Irak, cette loi constitue un dossier des plus sensibles dans le pays détenteur des troisièmes réserves mondiales d'or noir.

Le gouvernement du Kurdistan irakien est hostile à ce projet de loi depuis qu'un amendement y a été ajouté "stipulant que les contrats d'exploration de pétrole seront du ressort du gouvernement central", selon l'exécutif kurde, qui y voit une perte de ses prérogatives et une menace à ses intérêts.

La répartition des revenus du pétrole entre les différentes communautés est un sujet particulièrement sensible en Irak. Les réserves d'or noir sont concentrées dans le sud chiite et le nord majoritairement kurde, peu disposés à partager cette manne, tandis que les sunnites, écartés du pouvoir après la chute du régime de Saddam Hussein, vivent dans des régions dépourvues de pétrole.

Source : AFP

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