Le groupe sidérurgique Arcelor Mittal a annoncé mardi une augmentation de 12 à 15% des prix des aciers plats au carbone en Europe à compter du 1er avril 2008.

Il explique cette hausse par l'envolée du coût des matières premières et de l'énergie.

"D'autres augmentations de prix pourraient être nécessaires dans le courant du deuxième trimestre", a par ailleurs indiqué le groupe dans un communiqué.

"Après être restés stables pendant neuf mois, les prix des aciers plats au carbone vont augmenter de 12 à 15%, soit un nouveau seuil de prix de 560 euros la tonne pour l'acier laminé à chaud", ajoute ArcelorMittal, précisant que pour les tôles de qualité commerciale, l'augmentation serait de 50 euros la tonne.

Le groupe "réaligne ainsi le niveau de prix de ses produits plats en Europe sur l'évolution récente des prix mondiaux, qui s'est traduite par une augmentation de 100 à 180 dollars la tonne du fait des augmentations du coût des matières premières, de l'énergie et de la logistique".

Le leader mondial de l'acier avait averti en novembre que les prix de l'acier plat allaient grimper aux premier et deuxième trimestres 2008. "Cela correspond à ce que nous avions déjà annoncé il y a trois mois", affirme Patrick Depardon, vice-Président Ventes & Marketing d'ArcelorMittal Plats Carbone Europe.

Il souligne que le groupe a pris "toutes les mesures nécessaires, comme le redémarrage du haut fourneau N°6 à Seraing, pour satisfaire la forte demande en volume" des clients.

ArcelorMittal vient en effet d’annoncer avoir donné son accord à la solution proposée par les gouvernements fédéral et régionaux de Belgique sur la problématique d'allocation des quotas de CO2, en vue de redémarrer le haut-fourneau 6 de Seraing à Liège en Belgique. La solution proposée à ArcelorMittal prévoit une intervention triple de la Région, du fédéral et des entreprises.

Le groupe planifie actuellement les opérations nécessaires au redémarrage du haut-fourneau 6 de Liège en vue de produire de la fonte liquide dès fin février.

A noter toutefois que l’incendie survenu le 2 janvier dernier à l’usine d’Arcelor Mittal d’Annaba en Algérie a paralysé 50 % des équipements du complexe. Quelque 1 200 salariés, sur un effectif de 8 000 agents du groupe Mittal Steel, sont au chômage technique pour deux mois, délai fixé par les consultants de Siemens, la société chargée de la réhabilitation des équipements endommagés.

En attendant, une seconde commission d’enquête a été dépêchée sur les lieux pour faire toute la lumière sur ce grave incendie qui s’est déclaré, suite à une explosion qui a paralysé l’un des deux principaux poumons du complexe, en l’occurrence le convertisseur de l’aciérie à oxygène n° 02 et d’autres équipements. Les dégâts sont estimés à plusieurs milliers de dollars.

Les éléments du rapport d’expertise fait état d’un incident technique dû à une infiltration d’eau dans le convertisseur et les armoires des installations électriques, ce sur quoi une commission d’enquête travaille pour en vérifier l’exactitude.

Face à cet arrêt de presque 50 % du complexe, l’objectif de production de 1, 3 tonne pourrait être revu à la baisse d’au moins 30 %, selon certains.

Sources : AFP, Boursier, Presse algérienne