"L'Azerbaïdjan n'exclut pas de participer" au projet South-Stream a ainsi indiqué le PDG de la compagnie énergétique publique Socar, Rovnag Abdullayev, au journal interne du géant russe Gazprom.

Tout en affirmant haut et clair être "contre la politisation de la question du transit des hydrocarbures". Dans la série : faites ce que je dis, mais ne faites pas ce que je fais ...

Mais Rovnag Abdullayev rest tout de même honnête quelque part en affirmant par ailleurs soutenir "tous les projets qui répondent aux intérêts économiques de l'Azerbaïdjan". Le message est clair ... et tente d'attirer le plus offrant.

Rappelons à cet égard que South Stream doit acheminer du gaz de Russie vers l'Europe via la mer Noire, mais en contournant l'Ukraine ... pays de transit pas assez "docile" aux yeux de Moscou.

Le projet Nabucco est quant à lui destiné à acheminer le gaz de la mer Caspienne, en contournant cette fois-ci la Russie. Objectif : diminuer la dépendance de l'Union européenne vis-à-vis du gaz russe.

Mais le nerf de la guerre demeure les modes d'approvisionnement de ces deux pipelines ... dont la rentabilité ne pourra être effective qu'à partir du moment où il sera alimenté en hydrocarbures. Et c'est là où le bât blesse ....

L'Azerbaïdjan a à plusieurs reprises, exprimé son soutien à Nabucco, dont il est censé être l'un des principaux fournisseurs en gaz.

Mais, en octobre dernier, Moscou a signé un contrat avec Bakou prévoyant la livraison à long terme de gaz à la Russie. Les deux pays ont convenu d'augmenter les volumes en 2010 et en 2011 ... des éléments faisant peser de lourdes menaces sur les livraisons de gaz destinées au projet Nabucco.　

Alexeï Miller, le patron du géant gazier russe Gazprom, avait précisé pour sa part que dans une première étape, la Russie achèterait en 2010 un volume limité de gaz azéri (500 millions de mètres cubes), mais que ses achats augmenteraient progressivement en volumes. Cet approvisionnement devrait être assuré par la première phase du projet Chakh Deniz ou Shah Deniz , conduite par les compagnies BP et StatoilHydro.

Le 21 janvier dernier, le géant gazier russe Gazprom a promis à la société pétrolière publique azerbaïdjanaise d'acheter un milliard de mètres cubes de gaz azerbaidjanais en 2010. En 2011, les exportations de gaz vers la Russie devraient encore doubler pour atteindre 2 milliards de mètres cubes.

L'Azerbaïdjan a parallèlement promis à la Russie de lui accorder la priorité en matière de livraisons de gaz de ce gisement que convoite également l'Europe occidentale. "Nous avons convenu que Gazprom figurerait au nombre des acheteurs potentiels du gaz provenant de la deuxième tranche du gisement Chakh Deniz   et qu'à conditions égales la priorité serait accordée à Gazprom", avait expliqué en juin 2009 M.Miller.

"Ceci signifie que si d'autres acheteurs du gaz de la deuxième tranche du gisement veulent remporter le contrat face à Gazprom, ils devront proposer à l'Azerbaïdjan des conditions plus intéressantes sur le plan financier", avait parallèlement ajouté le PDG de Gazprom. Cqfd ....

A la fin janvier, en marge du Forum économique de Davos, en Suisse, le président azerbaïdjanais Ilham Aliev s'est montré encore plus direct, annonçant que l'Azerbaïdjan livrerait plus de gaz au russe Gazprom si la réalisation du projet de gazoduc européen Nabucco était ajournée. "Gazprom a déclaré qu'il achèterait autant de gaz que nous en livrerons. Si Nabucco piétine, nous vendrons plus de gaz à Gazprom, c'est clair", a indiqué M.Aliev dans une interview au Wall Street Journal.

Rappelons que la deuxième phase d'exploitation du champ de Chakh Deniz , dont le coût est estimé autour de 10 milliards de dollars (7,1 milliards d'euros), est considérée comme la principale source potentielle d'approvisionnement de Nabucco.

Découvert en 1999, le champ de Chakh Deniz , d'une superficie d'environ 860 km2, est situé à 70 km des côtes de l'Azerbaïdjan en mer Caspienne, une des régions les plus riches en gaz du globe. Ses réserves constituent 1.200 milliards de m3 de gaz. La production gazière y a commencé en décembre 2006.

Sources : AFP, Reuters, Ria Novosti