La compagnie d'électricité zambienne ZESCO a assuré mardi qu'elle travaillait sans relâche pour rétablir l'électricité. 
Eventuel impact à prévoir sur production et cours du cuivre. La Zambie - important pays minier - connait depuis lundi une panne géante de courant.
Un problème est survenu dans une centrale électrique, entraînant un déficit de 500 MW durant les heures de grande consommation. "Nous ignorons ce qui a provoqué cet effondrement du réseau électrique", a déclaré un porte-parole de la ZESCO.
La compagnie a commencé à importer 250 MW d'électricité, depuis l'Afrique du Sud et la Namibie, pendant les heures de pointe, a annoncé Christopher Nthala, un responsable de la société. « Nous importons 100 MW de l'Afrique du Sud et 150 MW de la Namibie, ce qui nous coûte quelque 260 000 $ par jour », a signalé M. Nthala.
Cette crise est accentuée par le fait que la centrale de Kariba North Bank est fermée pour cause de maintenance.
Selon la presse locale, la végétation de la rivière Kafue aurait altéré le débit de la rivière au niveau du barrage des Gorges de Kafue, diminuant ainsi l’électricité produite par la centrale électrique et l'arrêt de deux générateurs. C’est la première fois qu’un tel incident se produit, selon les spécialistes.
Rappelons que les coupures d'électricité qui avaient touché le pays en janvier 2008 avaient forcé la plus grande mine zambienne, Konkola Copper Mine, à interrompre ses opérations.
Cet épisode interrvient alors que la Zambie va lancer au cours des prochaines semaines un appel d'offres auprès de compagnies étrangères pour l'extraction de gaz et de pétrole. Le pays cherche à diversifier son économie, actuellement centrée sur le secteur minier, qui assure 80% des recettes du pays à l'exportation, autour du cuivre principalement.
Le secteur minier a perdu près de 10.000 emplois suite à la chute des cours des matières premières.
Sources : AFP, VoxAfrica, Les Afriques.com
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