"La licence a été octroyée au Gie composé de DIVONA et de la filiale ORANGE de France Telecom, lequel a présenté la meilleure offre technique et financière", a indiqué le ministre tuinisen des Technologies de la Communication au cours d'une conférence de presse.

"C'est une excellente offre dans le contexte actuel de crise", a ajouté le ministre. "Le montant récolté est supérieur de 46%" aux estimations commandées par le gouvernement tunisien à des bureaux d'études franco-américain et canadien, a indiqué M. klai.

Un contrat sera signé dans 15 jours entre l'Etat tunisien et "l'attributaire provisoire" pour un règlement immédiat.

France Télécom/Orange détiendra 49%, le solde revenant à Divona, société à 100% tunisienne, Monaco Telecom détenant 40% du capital de cette filiale du groupe Mabrouk ayant en effet cédé ces parts à des actionnaires Tunisiens en fin 2008.

Précisons que Divona est détenue par l'homme d'affaires Marouène Mabrouk, par ailleurs gendre du président Zine El Abine Ben Ali. Merci de n'y voir aucun rapport, voire éventuel coup de pouce ... alors que France Télécom était en concurrence avec l'opérateur turc Turkcell.

"Pour favoriser la dynamique concurrentielle et soutenir l’introduction du nouvel entrant", nous dit-on, l’Etat tunisien s’est engagé à n’attribuer aucune licence fixe supplémentaire avant au moins le 1er janvier 2013. Il n’accordera pas, non plus, de licences 3G à d’autres opérateurs avant une année, "de manière à engager les conditions favorables à l’itinérance et l’utilisation optimale et commune de l’infrastructure relative aux télécommunications fixes et mobiles". Tapis rouge en quelque sorte ....

Pour rappel, la Tunisie avait lancé un appel d'offre international en décembre pour une deuxième licence privée d'une durée de 15 ans avec un démarrage des services prévu en janvier 2010.

L'opérateur français avait initialement déposé une offre à 110,250 millions de dinars (58,9 M Euro) avant de la majorer, son concurrent proposant pour sa part 207 millions de dinars (57,2 M Euro), a-t-il précisé.

L'opération nécessitera un investissement de 1080 millions de dinars (578 M Euro) sur six ans et générera entre mille et 2000 emplois directs, offrant ainsi de nouvelles perspectives aux diplômés de l'université qui peinent à trouver un poste.

Selon les termes officiels, l’entrée en service d’un nouvel opérateur de télécommunications a pour objectif de contribuer à la dynamisation du paysage du secteur des télécommunications (fixe, internet haut débit et mobile), à la promotion de l’investissement et de l’emploi.

Le nombre d'abonnés mobiles représentent 82,9 % de la population tunisienne. Soit 8,6 millions personnes (ou lignes ?) sur dix millions d'habitants.

L'opérateur historique Tunisie Télécom exploite seul le réseau fixe et se partage le marché GSM avec Tunisiana (filiale d’Orascom Telecom et du qatari QtelOrascom), premier opérateur privé en Tunisie.

En 2006, Tunisie Télécom avait cédé 35% de son capital à Tecom-Dig (Dubaï) pour plus de 1,8 milliard d'euros aux dépends du groupe français Vivendi universal.

Sources : AFP, Jeune Afrique, Business.com.tn, Investir en Tunisie