Tout semble en effet sourire actuellement au cuivre : son cours a ainsi bondi jusqu'à 3785 dollars la tonne mercredi. Le métal a fini la semaine en hausse de 9%, à 3724 dollars la tonne contre 3420 dollars en fin de semaine dernière.

Côté stocks, des informations qui ne peuvent que faire progresser les prix : ils enregistrent cette semaine une baisse de 17 000 tonnes, situation qui ne s'était plus vue depuis octobre.

Prudence tout de même si l'on en croit certains analystes. Lesquels estiment que si les cours du cuivre rebondissent fortement et pourraient même tenter une incursion dans la zone des 4000-5500 dollars, l'envolée pourrait n'être que de courte durée.

La progression vertigineuse des cours a été déclenchée par une amélioration des perspectives économiques en Chine.  Depuis un mois, les importations de fer ou de cuivre ont repris, annonçant un rebond de l'activité. Ce que semble confirmer l'indice PMI pour le secteur manufacturier de février.

Pékin a en effet actuellement recours à des importations massives en vue de se constituer des réserves d'Etat, le cuivre étant considéré comme un métal stratégique dans le pays.

Une situation qui devrait toutefois inciter les investisseurs à la prudence, les achats chinois masquant en effet le faible niveau de la demande, élément propice à faire baisser les cours.

Alors que la récession semble s'accentuer dans l'industrie, le cuivre pourrait être durement impacté. Certains experts affirment même que lorsque les achats du Bureau des réserves d'Etat chinois auront cessé, le cuivre pourrait facilement retomber à ses plus bas de décembre.

La Standard Chartered Bank de  Zambie – important pays minier - estime pour sa part que les plans de relance américain et chinois  pourraient contribuer à la hausse de la demande en cuivre et à la  réévaluation de ce métal.

Selon l'établissement financier, le plan de relance américain à hauteur de 787 milliards de  dollars concernera les dépenses dans des projets liés à la  consommation de cuivre, tels que les transports publics et la  construction d'écoles, tandis que les mesures annoncées par la Chine d'une valeur de 568 milliards de dollars devraient permettre de  promouvoir son infrastructure. 

La banque estime que les cours du cuivre pourraient remonter  cette année suite à l'élargissement de la demande avec la  dépréciation du dollar américain, et qu'en Chine, les fabricants  de câbles ont augmenté leur production ces dernières semaines avec un taux d'utilisation des machines à 90%. 

La Standard Chartered Bank continue à penser que la demande  sera un important facteur pour la demande en cuivre dans les mois  à venir. A court terme, elle prévoit que la demande en cuivre  restera assez faible avec un prix moyen entre 3.200 et 3.600  dollars la tonne.

Sources : AWP,ats, AFP, Le Monde, Xinhua