"Le président de la République a demandé à M. Jack Lang d'être son émissaire spécial à Cuba pour explorer avec les autorités cubaines les modalités d'une reprise du dialogue politique et de la coopération entre la France et Cuba", indique-t-on en haut lieu. L''ancien ministre de la Culture de Mitterand, aujourd'hui député PS du Pas-de-Calais n'en est pas moins un visiteur régulier de l'Elysée.

S'agissant plus partiuclièrement de Cuba, rappelons que sur un stock total d’investissements étrangers estimé à 6 milliards de dollars dans le pays en 2005, la France occupait à cette date la quatrième place, avec environ 6 %. Une position très en deçà de celles de l’Espagne (25 %), le Canada (20 %) et l’Italie (19 %).

Présent depuis près de 10 ans à Cuba, Bouygues Bâtiment International y a réalisé plus d'une douzaine de complexes hôteliers, à Varadero, Cayo Santa Maria ou encore Holguin, devenant ainsi le principal constructeur d'hôtels de luxe du pays. le groupe y a déjà réalisé plus de 6 000 chambres. Des projets complémentaires, portant sur près de 5 000 chambres, sont à l'étude.

Début février, Bouygues Bâtiment International, Bouygues Construction et Bouygues SA avaient annoncé se mobiliser aux côtés de CARE France pour lancer un programme de reconstruction et de réhabilitation de maisons détruites par les ouragans « Ike » et « Gustave » qui avaient dévasté Cuba aux mois d’août et de septembre dernier. Le programme durera 2 ans pour un montant de 350 000€. Il permettra la construction et la réhabilitation de près de 1500 maisons par an dans les zones reculées des provinces d’Holguin et de Pinar del Rio.

Cuba, comme vaste chantier d'expérimentation ? Face à la pénurie chronique de matériaux de construction industriels observéedans le pays, le centre de recherche et de développement des structures et de matériaux cubain (CIDEM) avec lequel ce projet est mis en œuvre localement, a développé des solutions de construction innovantes. Elles permettront la construction et la réparation de logements pour un coût réduit grâce à la fabrication d’«éco-matériaux » , en limitant l’utilisation de produits manufacturés au profit de matières premières locales et en modifiant les compositions du béton pour en faire un véritable « eco-béton ».

Le projet s’appuie sur la création de 5 ateliers de fabrication d’éco-matériaux (parpaings, éléments de structure béton, tuiles) et la formation technique d’une main d’œuvre locale, garantissant la pérennité du projet.

Pierre Sella, chef de la Mission économique française à La Havane, affirmait d'ores et déjà en 2005 que l’ouverture du marché cubain était "irréversible" et la levée de l’embargo américain "inéluctable". Dès cette date, il appellait les entrepreneurs de l’Hexagone à s’implanter pour renforcer une présence déjà significative, puisque la France est le septième fournisseur de Cuba.

Au delà  du succès local de Bouygues, une quarantaine de sociétés françaises ont constitué des co-entreprises avec leurs homologues cubaines et profitent du développement industriel et touristique de l’île. Alcatel y contrôle la moitié du marché de la commutation téléphonique et attend beaucoup du développement de la téléphonie mobile dans le pays.

Sources : Le Point, AFP, Reuters, Bouygues