"Sur l'ensemble de l'année 2008, les volumes de ventes du groupe devraient être, fin 2008, légèrement au-dessus du niveau de 2007 et Renault devrait afficher une marge opérationnelle comprise entre 2,5 et 3%", déclare le constructeur dans un communiqué. A moins que de nouveaux évènements ne viennent encore entâcher des résultats peu réjouissants.

Renault souligne que les marchés automobiles européens se sont "significativement dégradés" sur le troisième trimestre et estime que ces marchés "pourraient baisser de 8% en 2008 par rapport à 2007". le constructeur français va lui-même réduire de 20% sa production au quatrième trimestre en Europe, ce qui correspond aux mesures d'économies annoncées en juilllet, a annoncé jeudi Patrick Pelata, directeur général délégué de Renault.

Cette baisse de production correspond au plan d'économies "qui a été annoncé en juillet", en particulier le passage à une équipe de l'usine de Sandouville (Seine-Maritime) et "beaucoup de journées non travaillées".

Patrick Pelata a en outre indiqué qu'il n'était pas possible de fournir des projections précises pour 2009 compte tenu du retournement actuel des marchés automobiles lié à la crise du crédit.
Les projections du groupe pour les résultats de l'exercice 2009 seront donc publiées à l'occasion de l'annonce des résultats pour 2008, au mois de février, a-t-il précisé, ajoutant qu'il espérait que le marché se serait stabilisé d'ici là.

Selon le dirigeant, il est inquiétant de constater des signes de ralentissement dans les pays émergents, des marchés sur lesquels Renault comptait pour compenser le repli des ventes en Europe. Il a notamment cité la Russie et l'Argentine.

P.Pelata a souligné que Renault éprouvait des difficultés à réduire les stocks, qui constituent un poste de dépenses important. Ces derniers ont augmenté parce que le constructeur n'a pas pu réduire la production aussi nettement que la demande ne s'est repliée. La valeur totale des stocks de Renault atteint ainsi 6,5 milliards d'euros, et l'objectif est de la réduire à 5,9 milliards, voire moins, d'ici à la fin de l'année.

En juillet dernier – soit bien en avant la crise financière - le cabinet J.D. Power Automotive Forecasting, annonçait d'ores et déjà que les ventes des constructeurs européens devraient reculer de 4% cette année. "Les coûts flambent et la demande s'étiole vite, cela devient très difficile pour les constructeurs", déclarait alors l'un de ses analystes, Jonathon Poskitt. Depuis la tourmente a frappé les banques, rendant les crédits – et notamment les crédits automobiles – plus difficiles d'octroi.

A noter par ailleurs que le groupe Renault a enregistré un chiffre d'affaires en baisse de 2,2% au troisième trimestre à 9,149 milliards d'euros. Sur les neuf premiers mois, le chiffre d'affaires est en hausse de 0,9% à 30,091 milliards d'euros.

Le titre Renault évolue désormais au plus bas depuis 11 ans avec un cours inférieurs à 25 Euros. Sa chute a été accentuée ce jeudi par les avertissements de Fiat et Daimler (Mercedes), chacun dans le cadre de leur publication trimestrielle.

Devant la rapide détérioration des marchés automobiles européens, Fiat a averti que ses résultats pourraient chuter lourdement en 2009. Daimler a réduit de 7 à "plus de 6 MdsE" sa prévision d'EBIT 2008 après une forte baisse de son résultat au troisième trimestre.

Sources : AFP, Challenges, Dow Jones

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