On peut être champion olympique tout en étant un as de la bourse, la preuve en est : le parcours sportif de Li Ning et celui plus terre-à-terre de sa société ...
As du marketing, l'ancien gymnaste a fait d'une pierre deux coups en allumant vendredi la vasque surplombant le stade national de Pékin. Ne se contentant pas de donner le coup d'envoi des Jeux Olympiques 2008, il en a également profité pour booster le cours de Bourse de sa propre société, Li Ning Co.
Grâce à l'audience record enregistrée le jour de la cérémonie d'ouverture, le multi-médaillé a suscité un gigantesque intérêt pour sa marque de vêtements de sport ... un tel engouement incitant alors de nombreux investisseurs à se ruer sur les actions du groupe.
L'action Li Ning a gagné jusqu'à 5% à 18,50 dollars de Hong Kong lundi matin, avant de terminer en progression de 3,52% à 18,24.
Le 11 juillet, Li Ning contrôlait 266,8 millions d'actions du groupe, notamment via une société codétenue avec son frère.
On évalue à 30 millions de dollars le gain réalisé dans la journée par le triple champion olympique. Vendredi, l'action avait déjà bondi de 3,7% sur des rumeurs faisant état de son rôle lors de la cérémonie d'ouverture.
Déjà fournisseur officiel des délégations chinoise, espagnole et suédoise, Li Ning proclame qu'il veut figurer parmi les cinq premières marques de sport d'ici 2018.
Avec 10,5% du marché chinois, Li Ning peut espérer rattraper Adidas, qui en détient 15,6%, et Nike, qui en contrôle 16,7%, et ce d'autant plus que les chinois semblent atteints actuellement d'un certain “chauvinisme”.
Depuis sa création en 1990 dans le Guangdong par l'ancien gymnaste âgé de 47 ans, la marque Li-Ning a connu une ascension fulgurante.
Coté à Hong Kong depuis 2004, l'équipementier comptait 5.676 magasins et points de vente fin 2007 et son chiffre d'affaires pour l'année atteignant 423 millions d'euros, en hausse de 36,7%, mais néanmoins encore loin d'Adidas. Les bénéfices redistribuables aux actionnaires, de 46 millions d'euros, ont eux bondi de 60,6% la même année.
Même si, règlement olympique oblige, Li Ning ne portait pas les vêtements de sa propre marque mais était habillé par Adidas, la décision de choisir cet ancien athlète pour la cérémonie d'ouverture avait toutes les raisons d'irriter l'équipementier allemand, partenaire officiel des Jeux.
Fair-play, Jan Runoan, porte-parole d'Adidas, affirme grand seigneur : "Li Ning est un immense sportif. Il incarne en plus un rêve pour les Chinois: enfant pauvre, devenu star et premier athlète millionnaire... Il méritait de jouer ce rôle".
Ces propos n'empêchent pas les deux sociétés de s'affronter via logo interposé : à l'"Impossible is nothing" de l'allemand répond le "Anything is possible" du chinois.
Source : Reuters, AFP
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