Le ministre vénézuélien de l'Energie Rafael Ramirez a assuré mercredi que la panne de courant, qui a touché la moitié du pays mardi, n'avait pas affecté l'industrie pétrolière de cet important pays exportateur de pétrole. Enfin, presque ....

La panne qui s'est produite sur l'une des principales lignes électriques à la suite d'un incendie, a "tout de même" privé de courant 17 Etats du Venezuela sur 22, dont des secteurs de la capitale Caracas.

"Nous n'avons reçu aucun rapport de l'industrie pétrolière concernant un impact", a néanmoins déclaré M. Ramirez, en admettant toutefois que "quelques problèmes de production" avaient été signalés dans l'Etat pétrolier de Zulia. En tout cas, si impact il y a, il est clair que le gouvernement vénézuélien tentera en tout premier lieu de pointer du doigt les compagnies pétrolières étrangères auxquelles il pourrait reprocher une mauvaise communication. Petit stratagème à la "Chavez" pour "retourner" la situation, tout en espérant arriver à minimiser la part de responsabilité de l'Etat ...

Une panne d'électricité a privé de courant mardi entre 40% et 50 % du territoire du Venezuela, dont de grandes parties de Caracas. Selon la déclaration faite à la chaîne CNN par le président de la compagnie d'électricité publique, Hipolito Izquierdo, la panne initiale a déclenché une réaction en chaîne pendant les heures de pointe de consommation.

Le courant a été rétabli dans le centre de la capitale environ une heure plus tard, revenant peu à peu dans le reste des secteurs affectés.

Selon la presse chinoise, les premières enquêtes auraient démontré que la panne d'électricité serait due principalement à une faille dans le système de  transmission d'énergie, dans les Etats de Guarico et d'Aragua au  centre du Venezuela. Selon un responsable des services d'urgence, le black-out aurait été provoqué par la rupture d'un câble. La presse vénézuelienne nous apprend quant à elle que le ministre Ramirez - relayant des propos de Hipolito Izquierdo - estime que la panne est due à un incendie de forêt, tout en laissant présager d'une action musclée du gouvernement pour tenter de se disculper.

"Il y a eu quelques problèmes de production dans l'Etat de Zulia, mais nous sommes en train de travailler dessus", a toutefois précisé le ministre au cours d'une conférence de presse.

D'après les agences de presse suisse, "selon les premières informations, cette panne ne touchait pas les raffineries de pétrole, même si des interruptions de courant ont frappé les provinces pétrolières de Falcon et Zulia".

En tout état de cause, M. Ramirez, qui préside par ailleurs le géant pétrolier national PDVSA, a souligné que l'ensemble des installations du pays disposaient de "systèmes d'urgence avec un générateur propre".

Le ministre a également affirmé qu'il n'y avait "pas eu de perturbation" dans les complexes pétroliers du bassin de l'Orénoque, région recelant les principales réserves de pétrole du pays, où opèrent des compagnies étrangères en association avec PDVSA.

Sources : AFP, Xinhua, Presse Canadienne, ats