Le distributeur de produits de bricolage Castorama (Kingfisher) et le chimiste ICI (Akzo Nobel) ont été condamnés à une amende de près de 46 millions de zlotys (13 millions d'euros), pour entente illicite sur les prix en Pologne, a annoncé mardi l'Office à la concurrence (UOKiK).

Depuis 1997, Castorama a ouvert une trentaine de magasins en Pologne, enregistrant au premier trimestre 2006 une hausse annuelle de son chiffre d’affaires de 27,9%.

"Au moins depuis 2004, les deux groupes se sont mis d'accord non seulement sur les prix grands publics en magasin de peintures et de vernis, mais aussi sur des composantes de ces prix, par exemple sur les marges de bénéfice", selon un communiqué d'UOKiK. L'entente illicite a concerné 14 produits différents d'ICI distribués par Castorama.

La chaîne de bricolage, qui dispose de 38 magasins de son enseigne en Pologne, doit payer 36,7 millions de zlotys. ICI devra débourser 9,1 millions de zlotys. L'office polonais a appelé les deux groupes a cesser leur "pratique illégale".

Fin mars, Kingfisher a annoncé un bénéfice annuel en baisse - mais conforme aux prévisions - ainsi qu'une réduction de 31,9% du dividende annuel.

En février, le groupe avait fait état de ventes en baisse au quatrième trimestre dans ses enseignes B&Q, partiellement compensées par une solide performance de Castorama en France et en Pologne.

Sources : AFP, Reuters, www.observatoiredelafranchise.ma