Comme quoi, il ne suffit pas de bénéficier des fabuleux avantages offerts par la manne pétrolière pour pouvoir tout se permettre : le sultanat d'Oman a prévu un budget 2008 déficitaire équivalant à 6,9% du Produit intérieur.

Raison invoquée : une hausse attendue des dépenses, selon le ministre de l'Economie.

Les dépenses doivent croître de 20% à 5,8 milliards de riyals (15,06 milliards de dollars) tandis que les recettes devraient s'élever à 5,4 mds de riyals (14 mds USD), ce qui doit créer un déficit de 400 millions de riyals (1,04 md USD), a précisé Ahmad Ben Abdel Nabi Mekki.

Le budget 2008 a été calculé sur la base d'un baril de pétrole à 45 dollars, soit la moitié de son cours actuel et il pourrait donc se révéler excédentaire à la fin de l'année.

Oman avait prévu pour 2007 un déficit budgétaire de 8% du PIB. Mais M. Mekki a précisé que le gouvernement s'attendait désormais à un excédent de 35%, soit 1,72 md de riyals (4,5 mds USD) en 2007, grâce à la flambée des cours du brut.

Le pétrole et le gaz contribuent à hauteur de 78% aux recettes du sultanat, qui compte 2,6 millions d'habitants.

Mais ce que le ministre “oublie” toutefois de préciser, c'est que – selon le quotidien local Khaleej Times - les exportations de pétrole brut du sultanat ont reculé à 184,25 millions de barils durant les 10 premiers mois de 2007, contre 197,7 millions durant la même période de l'année écoulée, soit une baisse de 6,9%.

Sources : AFP, www.emarrakech.info