Selon l'agence Chine Nouvelle, la Chine a vu ses importations de charbon progresser de 34% sur un an en 2007, pour atteindre 51,02 millions de tonnes.

Pour rappel, le pays dépend à près de 70% de la houille pour son électricité. La croissance chinoise repose ainsi avant tout sur l’utilisation majoritaire et croissante de charbon, première ressource énergétique du pays, mais source d’émissions massives de gaz carbonique dans l’atmosphère....

Les exportations chinoises de charbon ont quant à elles totalisé 53,17 millions de tonnes, en baisse de 16% par rapport à 2006, selon des statistiques publiées récemment sur le site des Douanes.

Les exportations nettes, qui atteignaient près de 82,9 millions de tonnes en 2003, selon Chine Nouvelle, se sont donc réduites à 2,15 millions tonnes l'an dernier.

La Chine, qui connaît une croissance à deux chiffres, a vu sa production de charbon passer de 998 millions de tonnes en 2000 à 2,38 milliards de tonnes en 2006, rappelle l'agence.

L'Empire du Milieu utilise du charbon pour couvrir les deux tiers de ses besoins en énergie primaire et devrait dépasser les Etats-Unis en termes d’émissions de CO2 en 2007. D’après l’Agence internationale de l'énergie (AIE), les émissions chinoises de CO2 devraient plus que doubler d’ici 2030.

Selon l'Agence, en 2006, la Chine a construit l'équivalent de trois centrales à charbon par semaine. Elle a notamment construit sa plus grande centrale au charbon, dans la province orientale du Zhejiang, qui a demandé un investissement de plus de 2 milliards de dollars. Les deux premiers des quatre générateurs de 1.000 mégawatts de cette centrale ont été mis en service fin 2006, avant que le tout n'entre vraiment en opération en novembre dernier.

D'après les conclusions du rapport de l'AIE publié en novembre 2007, intitulé "World Energy Outlook 2007", la Chine pourrait devenir le premier consommateur mondial d'énergie avant 2010.

Dans son rapport, l’AIE tire la sonnette d’alarme sur la voracité énergétique "alarmante" dans le monde. Si les gouvernements du monde entier ne renoncent pas à leurs politiques actuelles, les besoins énergétiques de la planète dépasseront leur niveau actuel de plus que 50 % d'ici 2030. Le charbon enregistrera à lui seul une croissance de 73% entre 2005 et 2030 contre 37% pour le pétrole. Selon le "World Energy Outlook"(WEO), cette envolée de la consommation proviendra à 74% des pays en développement dont 45% pour la Chine et l’Inde.

D'ici à 2030, la Chine et l’Inde, dont les ressources ne leur permettent pas de faire face à leurs énormes besoins, seront encore plus dépendants des importations de pétrole et surtout de charbon, leur première source d'énergie.

En raison de son développement industriel, la Chine devrait voir sa demande d’énergie devrait bondir de 5,1% par an. Le parc automobile devrait être multiplié par sept pour atteindre 270 millions de véhicules, et les ventes de véhicules neufs en Chine devraient dépasser celles des États-Unis vers 2015. D'où une forte hausse des émissions de CO2 (+3,3% par an).

Pour l'AIE, il est donc urgent d'agir si l'on veut que les concentrations de gaz à effet de serre se stabilisent à un niveau permettant d'éviter une interférence dangereuse avec le système climatique.

La Chine comme l'Inde doivent donc déployer des mesures plus vigoureuses pour freiner leur consommation et les émissions de CO2, particulièrement inquiétantes dans le cas des centrales à charbon, estime l'Agence. Elle estime qu'en prenant des mesures pour améliorer l'efficacité énergétique, notamment pour les véhicules ou les usines, ces deux pays pourraient faire des économies d'énergies allant jusqu'à 60%.

Source : AFP, AIE, Radio86