"Il n'existe pas de gisement d'uranium" en Bolivie, a affirmé samedi un haut-responsable du ministère des Mines.
Ces propos font suite aux craintes formulées par l'opposition bolivienne, s'alarmant que de tels gisements aient été le réel enjeu des accords signés cette semaine entre Téhéran et La Paz.
"Il n'existe pas de gisements d'uranium (...) il n'y a pas de production", en Bolivie, a déclaré le directeur général du Ministère des Mines Freddy Beltran, cité par la presse locale. Ces derniers jours, "il y a eu nombre de spéculations là-dessus (les gisements d'uranium), mais il n'y a pas de production d'uranium" en Bolivie, a-t-insisté.
Ces gisements se trouveraient, selon les spécialistes, dans la zone du gigantesque désert de sel de Uyuni à 600 km au sud de La Paz.
Pour rappel, le président bolivien Evo Morales et le président Iranien Mahmoud Ahmadinejad ont signé une série d'accords politiques, économiques et commerciaux jeudi dernier à La Paz. Les deux hommes ont en outre souligné leur soutien au principe de l'utilisation de l'énergie nucléaire à des fins pacifiques "dans le cadre du traité de non-prolifération des armes nucléaires".
Les accords signés, d'un montant de 1,1 milliard de dollars, portent sur le développement de leurs activités dans les hydrocarbures, les mines et la production industrielle pour cinq ans.
Les partis politiques d'opposition Podemos (droite) et Unidad Nacional (centre-droit) s'étaient inquiétés que les accords signés avec Téhéran puissent porter sur l'exploitation d'uranium et de lithium et avaient annoncé qu'ils se refuseraient à entériner tout accord dans ce domaine dans une telle éventualité.
Le parti d'opposition conservateur, Podemos, qui détient la majorité au sénat, a déjà affirmé qu'il refuserait de voter des accords portant sur des matières pouvant servir au développement du nucléaire iranien.
Samedi un haut responsable iranien, Safar Ali Eslamian, l'un des artisans de ces accords, a notamment affirmé dans une interview publiée samedi dans un quotidien bolivien, que "l'Iran ne veut pas d'armes nucléaires".
L'ambassadeur des États-Unis à La Paz, Philip Goldberg, avait fait part au président bolivien de l'inquiétude de Washington quant au rapprochement de la Bolivie et l'Iran dont les relations diplomatiques ont été récemment rétablies. M. Morales, lui, a assuré que cette visite visait seulement le développement d'une coopération économique alors que la Bolivie le pays le plus pauvre d'Amérique du sud manque cruellement d'investissements.
Salar d'Uyuni, le plus grand lac salé du monde (3653 m d'altitude, 10000 km2 , deux fois la superficie du Grand Lac Salé des États Unis) est plus grande réserve de lithium connue du monde. Localisé dans les saumures du Salar d'Uyuni, près de Potosi dans le sud de la Bolivie, le gisement est considéré par les experts comme la plus grande réserve mondiale de lithium avec un contenu approximatif de 8,9 millions de tonnes de métal.
Source : AFP, generationsfutures
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