Sur l'état de la recherche, les rapports se succèdent et se ressemblent : ni l'Etat, ni les entreprises n'investissent suffisamment dans le domaine. Le directeur de l'Ecole des Mines de Paris déplorait récemment dans Le Figaro la faiblesse de la recherche privée en France : elle représente 1,1% du PIB, contre 1,7% du PIB aux Etats-Unis.

Les choses sont-elles en train de changer ? Même si une fleur ne fait pas le printemps, Axa nous laisse espérer. L'assureur a annoncé aujourd'hui la création d'un fond de soutien à la recherche académique, doté de 100 millions d'euros pour 5 ans.

Les aides seront accordées en priorité à 5 domaines de recherche :

- la compréhension et la prévention majeure des risques pour l'homme et son environnement (santé, environnement et climat),

- les théories financières et le fonctionnement des marchés,

- les sciences, technologies et systèmes d'information (web 2.0, mondes virtuels),

- sciences humaines et sociologie des organisations.

Les projets, présentés par des écoles et des universités, seront sélectionnés par un conseil scientifique présidé par Ezra Suleiman, professeur à l'Université de Princeton et membre du conseil de surveillance d'Axa.