France Telecom annonce dans un communiqué un chiffre d'affaires en progression de 1,9% en données à base comparable (2,1% en données historiques) à 25,9 milliards d'euros reflétant une bonne performance au deuxième trimestre, selon l’opérateur. Une forte croissance du chiffre d'affaires des pays émergents peut être également observée, ces derniers représentant désormais 13% du chiffre d'affaires consolidé à fin juin 2007 contre 10% à fin juin 2005. La stratégie du groupe dans le domaine se voit donc affirmée de résultats concrets.

Les analystes financiers étaient moins optimistes: le consensus Thomson IBES tablait sur un chiffre d'affaires de 25,79 milliards et celui cité par Exane BNP Paribas misait sur un bénéfice net de 2,26 milliards.

Le groupe observe une stabilisation de son chiffre d'affaires réalisé dans les pays d'Europe occidentale et bonne tenue de la France, avec une croissance de 0,7%. Sont à noter par ailleurs une croissance de 1,9% (en données à base comparable) de la marge brute opérationnelle à 9,4 milliards d'euros et une stabilisation du taux de MBO à 36,3% du chiffre d'affaires. Le résultat net part du Groupe s’est amélioré quant à lui, passant à 3,3 milliards d'euros contre 2,3 milliards au premier semestre 2006 ( soit 2,4 milliards contre 2,2 milliards en termes comparables). Le cash-flow organique augmente pour sa part de 138 millions d'euros (en termes comparables) à 3,3 milliards d'euros.

L'endettement financier net – que l’on a parfois tendance à oublier, alors qu’il pèse de manière importante sur l’entreprise - regresse quant à lui, après paiement des dividendes au titre de l'exercice 2006, à 42,1 milliards d'euros (soit un ratio dette nette sur marge brute opérationnelle de 2,25) contre 47,2 milliards d'euros au 30 juin 2006. En définitif, les résultats du 1 er semestre permettent au Groupe de réaffirmer sa confiance dans l'atteinte de ses objectifs 2007 : quasi stabilisation du taux de marge brute opérationnelle, génération d'un cash-flow organique de 6,8 milliards d'euros.

Alors que les chiffres du premier et deuxième trimestre ont à chaque fois dépassé les attentes du marché, France Télécom joue la prudence et ne souhaite pas revoir à la hausse ses objectifs, ni même préciser un objectif de croissance: "il nous faut rester vigilants face à un contexte réglementaire et concurrentiel qui n'est pas en amélioration", insiste le directeur financier Gervais Pellissier.

Ainsi les baisses de tarifs des appels mobiles à l'étranger (roaming ou itinérance) décidées par Bruxelles ont rajouté "une pression supplémentaire", selon le directeur financier, qui se traduira par "environ 60 millions d'euros de pertes sur la marge brute opérationnelle au second semestre". De même, dans les pays d'Europe de l'Est, "là aussi la réglementation se met en place, il y a des pressions sur le chiffre d'affaires et sur les marges", note M. Pellissier.

Le groupe a poursuivi ce semestre sa double mutation, vers les nouvelles technologies de l'internet (IP) et vers les pays émergents. En France, "la croissance de l'internet haut débit a permis de compenser la décroissance du fixe traditionnel", selon le directeur financier. L'opérateur parvient à une croissance de 1,4% de son chiffre d'affaires sur les services résidentiels (internet et fixe), à 8,8 milliards. Dans le mobile il compte 23,4 millions de clients au 30 juin (hors opérateurs virtuels), soit 4,5% de plus en un an.

La Bourse salue plus que positivement ses chiffres. A 10 h 16 , la progression du cours était de 2,59 % à 20,17 euros, pour un volume de 6 666 966 titres échangés. A noter toutefois que depuis le 0101/2007 le cours du titre a régressé de 6,16 %.

Sources : AFP, France Telecom