C'est désormais officiel ! A force de tourner 7 fois la langue dans sa bouche avant d'oser rendre “public” une telle information, le petit oiseau a bien fini par sortir pour dire que le grand pourrait bien avoir du retard ...
Le premier vol d'essai du Boeing-787 Dreamliner n'aura pas lieu avant fin septembre, a confié à la presse un porte-parole de Boeing, Adam Morgan.
"L'avion n'est pas encore prêt pour décoller. Nous devons effectuer une série d'essais au sol, sans lesquels le premier vol ne pourra avoir lieu. Nous voulons que tout marche bien, mais ne pouvons pas encore citer la date exacte du premier vol. Pour le moment, il est fixé à fin septembre", a-t-il indiqué.
Selon M. Morgan, il faut attendre "une paire de semaines" pour pouvoir donner une réponse plus précise à la question de savoir quand le Dreamliner effectuera son premier vol.
La présentation du nouvel avion, considéré par Boeing comme l'un de ses projets les plus réussis, a eu lieu le 8 juillet dernier. Quant aux vols commerciaux, ils devraient pouvoir débuter en mai 2008 ... lorsque tous les essais auront été achevés. Bien que le nouvel avion n'ait pas encore volé, 44 compagnies aériennes ont déjà passé à Boeing des commandes pour 567 appareils.
Selon Thomas Pickering, ancien ambassadeur américain à Moscou, actuellement conseiller de Boeing, le premier Dreamliner sera livré aux clients en 2008. Ce qui, en terme clair, signifie que le doute existe ... et, comme il n'y a pas de fumée sans feu ...
Le suspens est désormais à son comble ... mais pourrait tout de même à force être mal perçu par les clients de Boeing ... à défaut de ses actionnaires. En effet, l'avionneur américain avait démenti, vendredi 10 août, que le premier vol de son B787 avait quelques jours de retard, comme l'affirmait pourtant le quotidien américain Seattle-Post Intelligencer le jour même. Le journal avançait que le lancement ne pourrait avoir lieu avant octobre.
Si l'avionneur américain avait jusqu'ici assuré plusieurs fois être en mesure de tenir son calendrier, selon le journal, le retard serait du aux difficultés rencontrées lors de l'intégration opérationnelle des systèmes de contrôle de vols et des différents logiciels sur l'appareil. La mise en musique des différents composants sur le terrain pourrait ne pas s'avérer aussi aisée que prévue, même si les systèmes informatiques ont bien été testés en laboratoire en respectant le planning initial.
Une porte-parole de Boeing avait alors affirmé en retour que le groupe visait toujours faire voler son B787 à la fin septembre. "Nous sommes conscients des défis que nous avons devant nous" sur ce programme, avait-t-elle concédé, évoquant en substance les propos de la direction de Boeing en juillet sur les pressions rencontrées en fin de parcours pour tenir son calendrier. "Mais il est important de savoir que nous avons des 'plans de secours' qui protègent le calendrier fixé, avec une date d'entrée en service prévue en mai 2008", avait-t-elle ajouté.
Sources : AFP, Ria Novosti
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