En effet, alors qu'Alger et Moscou étaient promis à un heureux mariage dans le secteur gazier, l'Algérie a opéré très récemment un revirement majeur, via un amendement à la loi sur les hydrocarbures voté à la mi-octobre selon lequel la société publique algérienne d'hydrocarbures Sonatrach sera majoritaire à 51% au moins dans tous les contrats de recherche, d'exploitation, de raffinage et de transports des hydrocarbures sur le territoire algérien.

Cerise sur le gâteau, alors que la Pologne considère comme un risque majeur pour son indépendance énergétique la mise en oeuvre prochaine du projet russo-germanique de gazoduc sous la Baltique, elle vient tout récemment de s'accorder avec l'Algérie, qui pourrait à terme l'approvisionner en gaz

I – L'OPEP du gaz remise en question

"Il est très difficile de parler d'une Opep du gaz car le marché gazier est différent du marché du pétrole", a affirmé M. Khelil à l'issue de ses entretiens avec le ministre russe de l'Industrie et de l'Energie, Victor Khristenko, en visite en Algérie. "Si le marché du pétrole est liquide et répond à l'offre et à la demande, celui du gaz est régional (asiatique, européen et américain) et rigide", a expliqué le ministre algérien.

M. Khelil a ajouté que le marché du gaz s'appuie sur des gazoducs et des unités de gaz naturel liquéfié (GNL) et "n'a pas la même liquidité que le pétrole". Mais le ministre algérien n'a pas écarté pas la possibilité de création d'un marché de gaz liquide d'ici vingt à trente ans.

M. Khelil a toutefois insisté sur l'importance du Forum des pays producteurs et exportateurs de gaz qui va se réunir en avril au Qatar et auquel vont participer l'Algérie et la Russie. "Nous avons déjà un Forum qui se réunit périodiquement et dont l'objectif, est de coordonner les efforts de tous ces pays producteurs et exportateurs de gaz pour assurer la stabilité du marché mondial du gaz mais surtout la sécurité de son approvisionnement", a-t-il dit.

II – L'UE inquiète pour son indépendance énergétique

En août dernier, l'operateur gazier russe Gazprom et Sonatrach avaient paraphé des protocoles d'accord prévoyant de coopérer dans "l'exploration, l'extraction, le transport d'hydrocarbures, le développement d'infrastructures gazières, le traitement et la vente de gaz" en Russie, en Algérie ou dans des pays tiers.
Cette annonce avait provoqué de vives réactions en Italie, très dépendante des deux pays pour son gaz. La Commission européenne de son côté avait alors indiqué "suivre" le projet. De nombreux analystes avaient alors estimé que les deux pays pourraient ainsi bâtir les prémices d’une OPEP du gaz.

La ministre française déléguée au Commerce extérieur Christine Lagarde avait plaidé quant à elle pour une "grande vigilance" à la suite du rapprochement annoncé des compagnies russe Gazprom et algérienne Sonatrach, deux des principaux fournisseurs d'hydrocarbures de la France. "Tout mouvement de consolidation dans le secteur de la distribution nous interpelle et nous amène à une grande vigilance quant au respect du droit de la concurrence", avait-t-elle affirmé. " Les principaux fournisseurs d'hydrocarbures de la France sont dans l'ordre la Russie, la Norvège et l'Algérie.

III – Coopération envisagée en août entre Algérie et Russie

Loukoïl envisagerait de son côté de collaborer avec la Sonatrach dans l'exploration et le développement de gisements gaziers et pétroliers. L'Algérie "est l'un des pays prioritaires" pour le développement de Loukoïl, qui a commencé une expansion dynamique à l'international, affirmait ainsi en août dernier le groupe russe qui prévoit d'ouvrir une représentation à Alger.

Gazprom et le ministre algérien avaient évoqué en particulier une coopération dans le gaz naturel liquéfié (GNL). La participation de la Sonatrach au projet de GNL Baltique, une usine de liquéfaction de gaz, est l'une possibilités évoquées, précise en effet Gazprom. Cette usine, qui représente des investissements de plus d'un milliard de dollars, devrait être construite en bord de golfe de Finlande. Le protocole d'accord entre Gazprom et Sonatrach envisagerait également de possibles "échanges d'actifs", selon Gazprom.... et c'est bien là que le bas blesse...

Pour rappel, Sonatrach contrôle l'essentiel du gaz extrait en Algérie et sa vente. Elle a extrait en 2005 85 milliards de m3 de gaz naturel dont 21,2 milliards ont été vendus sur le marché algérien et le reste exporté par gazoduc ou sous forme de gaz liquéfié au Maghreb, en Europe et jusqu'en Corée du Sud.

IV - Sonatrach majoritaire sur le pétrole algérien

La société publique algérienne d'hydrocarbures Sonatrach sera majoritaire à 51% au moins dans tous les contrats de recherche, d'exploitation, de raffinage et de transports des hydrocarbures en Algérie, selon un amendement à la loi sur les hydrocarbures voté à la mi-octobre par l'Assemblée algérienne. Un autre amendement voté par les députés impose une taxe sur les profits exceptionnels des compagnies étrangères associées à Sonatrach sur la part de production leur revenant.

La nouvelle loi consacre bien un revirement majeur de l'Algérie sur sa politique de libéralisation du secteur des hydrocarbures, prévue par une loi adoptée en mars 2005. Cette dernière - qui n'a jamais été appliquée - permettait aux firmes étrangères d'avoir jusqu'à 70% voire 100% des hydrocarbures découverts. Le tollé soulevé par son adoption avait contraint le président Abdelaziz Bouteflika, son initiateur, à la geler.

"Cette mesure est motivée par le souci de récupérer une part des importantes plus values réalisées par les associés étrangers de Sonatrach en cas de prix élevé du pétrole", avait alors expliqué le ministre de l'Energie et des mines Chakib Khelil. Il a ajouté que "ces amendements ont été décidés, afin d'élargir et de renforcer le contrôle de l'Etat sur les ressources en hydrocarbures, et de mieux garantir leur exploitation rationnelle". Le ministre a explique que "la finalité est la préservation des ressources pour les générations futures"... et très certainement d'éviter la ruée d'éventuels "prédateurs" tels que la Russie, fortement active dans des partenariats gaziers avec l'Algérie.

V - Accord entre Algérie et Pologne dans le domaine du gaz

La Pologne négociera avec l'Algérie des livraisons du gaz liquéfié algérien afin de diversifier ses sources d'approvisionnement, a annoncé mercredi le ministre polonais de l'Economie Piotr Wozniak. "Jeudi, les représentants du groupe algérien Sonatrach négocieront avec (le gazier polonais) PGNiG les possibilités de coopération dans la livraison de gaz", a indiqué M. Wozniak à l'issue d'un entretien avec le ministre algérien de l'Energie et des Mines Chakib Khelil. Les deux ministres ont signé mercredi soir un mémorandum de coopération économique, notamment dans les domaines d'énergie, pétrochimie et mines.

Les deux pays "sont prêts à poursuivre les entretiens approfondis sur la possibilité d'approvisionner la Pologne en gaz liquéfié à compter de 2010 ou 2011. A cet effet, un groupe de travail sera mis sur place", selon un communiqué du ministère polonais.

Le gazier polonais PGNiG a annoncé récemment sa décision de construire un terminal gazier dans le port de Swinoujscie au nord-ouest du pays , près de la frontière allemande. Le terminal, qui doit être opérationnel à partir de 2011, aura au départ une capacité de transbordement de 2,5 milliards de m3 par an, avec possibilité de la porter jusqu'à 7,5 milliards de m3. Les livraisons de gaz algérien ne pourraient commencer qu'après la mise en service du terminal.

"L'Algérie est un grand fournisseur fiable de gaz liquéfié", a souligné M. Wozniak lors d'un point de presse commun avec le ministre algérien. Chakib Khelil a de son côté invité les sociétés polonaises à participer à des appels d'offres sur la construction d'un gazoduc transsaharien.

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