Un incendie, provoqué par une explosion d'une origine non précisée, s'est déclaré jeudi dans une raffinerie au Koweït, causant l'arrêt des opérations, selon un responsable.
L'incident s'est produit dans la plus petite des trois raffineries du Koweït, Chouaïba, dont la capacité est de 200.000 barils/jour (bj). En novembre dernier, cette raffinerie avait été fermée pendant près de trois semaines en raison d'un incendie provoqué par une explosion qui n'avait pas fait de victime.
"Une explosion s'est produite vers 19H00 locales (16H00 GMT) sur une conduite de gaz à haute pression, provoquant un incendie. Il n'y a pas de victime et la situation est sous contrôle", a déclaré Mohammad al-Ajmi, le porte-parole de l'entreprise d'Etat Kuwait National Petroleum. (KNPC).
En novembre dernier, la raffinerie de pétrole de Chouaiba (80 km au sud de Koweït) avait été fermée après le déclenchement d'un incendie dans l'une de ses unités. Selon la compagnie, il n'y aurait pas eu de blessés parmi les salariés. Selon le porte-parole du groupe, le feu se serait déclenché après une explosion dans une unité de pétrole lourd vers 13H00 (10H00 GMT), conduisant alors à la fermeture totale de la raffinerie, qui a une capacité de 200.000 barils par jour.
Chouaiba est l'une des trois raffineries de la KNPC, qui avec celles de Al-Ahmadi et Mina Abdallah, ont une capacité globale de production de 920.000 barils par jour. En juin 2000, une explosion causée par une fuite de gaz à la raffinerie d'Al-Ahmadi, la plus grande des trois, avait fait sept morts et 50 blessés.
Le Koweit, membre de l’Opep, détient 10% des réserves prouvées de brut dans le monde, suivant la récente décision du cartel, il vient de ramener sa production de 2,6 mbj à 2,247 mbj. Le pays entend investir jusqu’à 40 milliards de dollars durant les 15 prochaines années pour moderniser son secteur pétrolier qui lui procure plus de 90% de ses revenus publics.
En avril 2005, cette monarchie pétrolière du Golfe, a décidé de se doter d’une nouvelle raffinerie de 600.000 barils/jour (bj) afin de porter sa capacité de raffinage à quelque 1,5 million bj (mbj). Les travaux de construction de la nouvelle raffinerie devront démarrer en 2007, en vue d'être opérationnelle début 2010.
La firme d’Etat Kuwait National Petroleum Co. (KNPC), en charge des raffineries, avait initialement prévu d’établir la nouvelle raffinerie avec une capacité de production de 450.000 bj pour un coût de 3 à 4 milliards de dollars. La raffinerie devrait produire 225.000 bj de carburant nécessaires au plan local pour faire tourner les centrales électriques, et 375.000 bj de produits pétroliers destinés à l’exportation, selon M.Jimaz.
Début 2005, le Koweït a signé un contrat avec la Corée du Sud selon lequel il portera ses exportations vers ce pays de 120.000 bj à 200.000 bj durant les 10 prochaines années.
Sources : AFP, Jeunes du Maroc, Le Potentiel
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