Alors que l'énergie éolienne semble avoir le vent en poupe, comme le démontre l'intérêt porté par les investisseurs lors de l'introduction en bourse de la filiale d'EDF – Energies Nouvelles, le secteur pourrait être confronté à une véritable pénurie, sorte de « rançon  du succès » en quelque sorte.

En effet, si certes le vent qui faisait tourner nos moulins de naguère demeure une ressource inépuisable, la fabrication des pièces des éoliennes est soumise aux contraintes inhérentes aux processus de production.

Les professionnels redoutent d'ores et déjà de ne pouvoir suivre la demande.

I – Eoliennes : des capacités de production non extensibles

"Nous faisons tout ce que nous pouvons mais il est impossible d'accroître nos capacités de production du jour au lendemain", résume Peter Wenzel Kruze, porte-parole du numéro 1 mondial de l'éolienne, le danois Vestas. "Il y a un fossé entre la demande et la capacité industrielle et cela prendra des années avant de le combler. Il ne faut pas s'attendre à des miracles...", dit-il.

Les éoliennes ont bénéficié ces toutes dernières années de l'élan pour les énergies vertes et de la volonté de trouver une alternative au pétrole cher. L'énergie électrique, produite par la force du vent, couvre aujourd'hui environ 3% des besoins en Europe (20% au Danemark, 8% en Allemagne, 7% en Espagne). Mais l'objectif est d'atteindre 22% en 2030, selon l'association européenne de l'énergie éolienne (EWEA). Entre 1995 et 2005, la production d'énergie éolienne a augmenté en moyenne de 32% par an en Europe tandis que les installations se sont accrues d'environ 22%. La même tendance peut être observée aux Etats-Unis où l'année dernière, la capacité de production électrique à partir du vent a augmenté de 36% grâce aux subventions fédérales.

Nombre de pays annoncent des programmes de fermes éoliennes ou offshore. Si cet engouement constitue bien évidemment une manne pour les industriels, le phénomène risque bientôt de constituer un véritable défi pour pouvoir honorer tous ces nouveaux contrats dans un délai raisonnable.

Le problème "concerne presque tous les fabricants", "depuis quelques mois", explique une porte-parole du groupe d'énergie allemand REpower. Si cela n'a pas de répercussion immédiate sur les résultats du groupe, elle concède que les capacités d'installation pourraient être moindres à l'avenir si les délais de livraison persistaient.

L'EWEA, qui représente 80% des professionnels du secteur, reconnaît de son côté que les délais de livraison des éoliennes, et des turbines en particulier, ne cessent de s'allonger. Mais elle dédramatise la situation. "Je ne peux pas dire que la forte croissance soit un problème. C'est un phénomène tout à fait normal dans l'industrie. Cela prend du temps, à la fois pour les fabricants et leurs sous-traitants, d'ajuster leur production", estime Christian Kjaer, président du lobby européen.

Robert Gleitz, responsable de la division énergie éolienne chez General Electric, explique que pour l'instant, les difficultés d'approvisionnement ne concernent pas les composants majeurs comme les pales, les socles ou les nacelles. Mais il souligne que pour les turbines, la livraison d'une commande ne peut être effective avant 2008 voire 2009. "L'industrie s'adapte et les industriels sont en train de réorganiser toute la chaîne avec leurs sous-traitants", explique Isabelle Valentiny, directrice de la communication de l'association européenne.

Les entreprises s'efforcent en particulier de convaincre leurs sous-traitants d'investir massivement et leur proposent pour les aider de nouer des contrats à très long terme. "Nous essayons de leur passer le message suivant: nous croyons en l'avenir de l'énergie éolienne, vous pouvez donc investir", souligne le porte-parole de Vestas.

L'EWEA ajoute que le coût de l'éolien n'a cessé de baisser depuis les années 80. "La technologie produit 180 fois plus d'électricité que son équivalent dans les années 80. Elle est devenue mature et peut être désormais compétitive par rapport à d'autres énergies", explique Isabelle Valentiny, directrice de la communication. Elle souligne enfin qu'en 2010, grâce à l'énergie éolienne, la planète s'épargnerait la pollution de 523 millions de tonnes de dioxyde de carbonne (CO2).

II – Etat des lieux de l'éolien en France

Avec 1.337 MW installés début novembre en France, le parc éolien opérationnel devrait atteindre 1.500 MW à la fin de l'année soit de nouveau un doublement du parc installé pour 2006, selon l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME).

Le développement des Energies dites propres s'est considérablement accéléré (solaire, bois éolien) en France mais c'est l'énergie éolienne qui se développe le plus rapidement, avec une progression du parc éolien de l'ordre de 60% entre 2001 et 2004. Cette courbe exponentielle est à relativiser tout de même,compte-tenu de la quasi-inexistence du secteur quelques années auparavant.

La France reste cependant loin derrière ses voisins européens et notamment l'Allemagne et l'Espagne qui ont des parcs éoliens de puissances respectives de 18.428 MW et 10.027 MW. Ainsi, compte tenu de ce décalage historique, la dynamique du marché français cette année a été plus rapide que dans les autres pays européens.
Aujourd'hui le marché français est désormais incontournable selon l'ADEME. La présence sur le marché national des quatre leaders mondiaux du marché éolien (Vestas, Gamesa, Enercon, General Electric Wind Energy) semble en effet le prouver.

Toutefois même avec cette forte progression, l'éolien reste encore marginal dans la production d'électricité française. La barre du térawattheure (1.061 GWh) de production éolienne a été franchie pour la première fois en 2005 et représente seulement 0,22% de la consommation intérieure d'électricité française. Par rapport à la production d'électricité produite à partir de sources d'énergies renouvelables, elle a représenté 1,9 % de l'hydroélectricité (58,2 TWh en 2005) et 25 % du total des autres sources renouvelables (4,0 TWh en 2005, y compris l'énergie éolienne).

Avec un ratio de 2.300 kWh/foyer et 2,7 personnes par famille, l'éolien a ainsi couvert en 2005 l'équivalent de la consommation d'électricité domestique spécifique (hors chauffage) de 1,24 millions d'habitants, soit environ le total de la consommation des habitants intra muros des villes de Marseille et de Lyon (respectivement environ 797.000 et 445.000 habitants).

Mais même avec le rythme de croissance actuel, les objectifs sembleront difficiles à atteindre. L'arrêté PPI du 7 juillet 2006 fixe en effet des objectifs ambitieux de développement de parc éolien : 13.500MW en 2010 dont 1.000 MW en mer et 17.000MW en 2015 dont 4.000MW en mer. Or compte tenu du retard français, pouvoirs publics et professionnels savent que cet objectif sera difficile à atteindre. Pour le Syndicat des énergies renouvelables (SER), près de 10.000 MW pourraient être opérationnels en 2010 mais à condition que les obstacles d'aujourd'hui soient levés et que n'en surgissent pas de nouveaux. Ce développement sera largement tributaire de la bonne mise en œuvre d'un cadre réglementaire.

La loi POPE du 13 juillet 2005 supprime le seuil des 12 MW nécessaire à l'obligation de rachat par EDF de l'électricité produite, mais institue des zones de développement de l'éolien. Le dispositif d'obligation d'achat (8,2 centimes d'euro par kWh) est désormais réservé aux installations implantées dans le périmètre des zones dites de développement de l'éolien (ZDE) arrêtées par les préfets sur proposition des communes concernées, en fonction de leur potentiel éolien, des possibilités de raccordement aux réseaux électriques, de la préservation des paysages, des monuments historiques et des sites remarquables et protégés. Une période transitoire de deux ans doit permettre une évolution sans heurt du système actuellement en vigueur vers le système des ZDE.

Source : AFP , Actu Environnement

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