Hugo Chavez, a été proclamé vainqueur de l'élection présidentielle de dimanche avec près de 63% des suffrages, a annoncé la présidente de l'autorité électorale. A la tête du Venezuela depuis huit ans, il démarre ainsi nouveau mandat de six ans.

La nouvelle revêt une importance majeure bien au delà du pays lui-même, le Venezuela étant un acteur de tout premier plan dans le secteur pétrolier et parmi les membres de l'OPEP.

Agé de 52 ans, M. Chavez est proche du dirigeant cubain Fidel  Castro et la véritable bête noire des Etats-Unis. Il s'est engagé à  procéder à des réformes sociales, ce qui lui a valu une réputation parmi les défavorisés ainsi que deux victoires électorales en 1998 et  2000.

I – Chavez réélu

Le chef de l'Etat sortant a recueilli 7,162 millions de suffrages, soit 62,89%, et "a donc été proclamé président élu pour une période de six ans", a précisé la présidente du Conseil national électoral Tibisay Lucena, lors d'une cérémonie solennelle.

La chef de la mission d'observateurs de l'Union européenne, l'eurodéputée Monica Frassoni, a qualifié le système de vote électronique "de sûr, vérifiable" et de "niveau technologique avancé". Elle a par contre déploré avoir reçu de nombreuses dénonciations de pressions sur des fonctionnaires pour qu'ils votent pour Hugo Chavez ou participent à ses meetings de campagne. La mission européenne n'a pas pu vérifier les cas présumés de pressions au moment du vote mais a constaté une forte participation de fonctionnaires aux meetings de Chavez. Mme Frassoni a jugé cela en "contradiction avec les bonnes pratiques électorales internationales".

Selon la présidente du Conseil électoral, le taux d'abstention a été particulièrement faible, 25%, "l'un des plus bas des dernières années", ce qu'elle a considéré comme un bon signe pour la démocratie vénézuélienne. De son côté, Hugo Chavez a tendu la main à l'opposition menée par son rival le social-démocrate Manuel Rosales (qui a obtenu un peu plus de 4 millions de voix, soit 37,2% des suffrages, selon le dernier dépouillement sur 91% des bulletins). "L'opposition a été responsable et sérieuse", a-t-il estimé, soulignant que ceux qui ont voté contre lui "appartiennent aussi à cette patrie" et que tout le monde "veut meilleure, plus égalitaire, vivant pleinement en paix et en démocratie".

Le président Chavez n'a fait aucune mention du président américain George W. Bush qu'il avait qualifié il n'y a pas si longtemps de "diable" à la tribune de l'ONU. L'ambassadeur américain à Caracas William Brownfield a fait état de "l'ouverture de contacts" entre les deux gouvernements.

II – L'Amérique latine salue la victoire de Chavez

Des pays latino-américains ont  salué lundi la réélection de Hugo Chavez à la présidence du  Venezuela. De son côté, le président brésillien Lula a estimé lundi que la réélection du président vénézuélien s'inscrivait dans un processus plus large de "transformations sociales et politiques" sur le continent latino-américain. Le président Lula a téléphoné dans la journée à Hugo Chavez pour le féliciter. L'élection présidentielle au Venezuela a consolidé la  démocratie en Amérique latine, a indiqué le président brésilien.

Lula, réélu lui-même en octobre, a manifesté "sa joie de pouvoir recevoir Chavez à Brasilia", les 6 et 7 décembre, à la veille du sommet de la Communauté sud-américaine des nations Cochabamba (Bolivie), les 8 et 9 décembre.

Le président bolivien Evo Morales a estimé que "les démocraties en Amérique latine se renforcent", et que "les démocraties  contrôlées et esclaves ont pris fin dans la pratique". "Ce qui est le plus intéressant en Amérique latine, c'est que les candidats  qui ont proposé de récupérer les ressources naturelles remportent  les élections", a affirmé M. Morales. 

Le président argentin Nestor Kirchner a pour sa part présenté  ses félicitations au nouveau réelu lors d'un entretien  téléphonique avec M. Chavez. Le gouvernement colombien a envoyé une lettre de félicitations  à M. Chavez en lui réaffirmant sa volonté de coopérer avec lui, a  indiqué la ministre colombienne des Affaires étrangères, Maria  Consuelo Araujo, ajoutant que le président vénézuélien  effectuerait bientôt une visite en Colombie. De son côté, le Guatemala a appelé à respecter le choix des  Vénézuéliens, en qualifiant Hugo Chavez de "personne populaire qui est reconnue par son peuple".

De l'endroit où il se remet depuis la fin juillet d'une grave opération, Fidel Castro a adressé, un message à son ami vénézuélien Hugo Chavez pour le féliciter de sa réélection à la présidence. "Votre victoire a été décisive, écrasante et sans aucun parallèle dans l'histoire de nos Amériques. Les Cubains en sont heureux", déclare le chef de l'Etat cubain de 80 ans, dont le pouvoir est exercé à titre "temporaire" par son frère Raul.

IV – USA : motus et bouche cousue sur Chavez

Si Washington a loué lundi la participation des Vénézuéliens au processus démocratique, aucune mention n'a été faite sur la réélection du président Hugo Chavez à un troisième mandat.

Hugo Chavez, qui défend sa révolution sociale bolivarienne dans son pays a comparé George W. Bush au diable lors d'un discours prononcé cette année à la tribune des Nations unies. Son modèle fait tâche d'huile en Amérique latine, puisque des partisans du "chavisme" ont été élus à la présidence en Bolivie comme en Equateur.

"Nous félicitons le peuple vénézuélien d'avoir manifesté son engagement en faveur du processus démocratique", a déclaré Kate Starr, porte-parole du Conseil national de sécurité de la Maison blanche. "Nous pensons que tous les Vénézuéliens doivent avoir le droit de participer à des élections libres et équitables sans craindre d'intimidation ou de représailles, et les Vénézuéliens eux-mêmes sont responsables du choix de leurs dirigeants", a ajouté Mme Starr. La Maison blanche, qui ne cite pas le nom du vainqueur du scrutin, a loué le candidat malheureux de l'opposition, le conservateur Manuel Rosales, "pour la dignité dont il a fait preuve tout au long de la campagne".

V – Les orientations politiques du Venezuela... qui déplaisent à Bush

Le Vénézuela, pays exportateur de pétrole « ose braver les USA » en proposant à tous les pays d’Amérique latine de s’unir, de développer la coopération entre eux et de se rendre indépendants de la puissance américaine. Malgré toutes leurs tentatives, les Etats-Unis ne sont pas parvenus à détruire la révolution bolivarienne, qui est potentiellement de dimension continentale.

Le Vénézuela est également un pays qui déclare ouvertement aller vers le socialisme. Cette seule position a valu à Cuba un demi-siècle d’agression et aux peuples d’Amérique centrale de connaître d'intenses répressions (Nicaragua, Salvador et Guatemala). Le pays œuvre également à revitaliser l’OPEP, à diversifier ses échanges économiques et contribue à renforcer l’intégration latino-américaine. Pays associé au MERCOSUR, le Venezuela multiplie les ouvertures vers tous les autres pays du sous-continent.

Mais avant tout, Caracas a réussi a contrecarré l’ALCA (Zone de libre-échange des Amériques), qui devait être l’extension à tout le continent de l’ALENA entrée en vigueur en 1994 pour le Mexique, le Canada et les USA, mais que la résistance des peuples et de plusieurs gouvernements latino-américains a nettement compromis.

Face à l’ALCA, le Venezuela propose l’ALBA : l’Alternative Bolivarienne pour les Amériques, processus d’intégration visant au développement de «l’Etat social, non dans l’intérêt des élites mais dans l’intérêt des peuples». L'Alternative proposée évolue dans le même contexte de résistance croissante de l’Amérique latine au système néo-libéral et à la main-mise des USA : l' élection récente de Morales en Bolivie, l'accession au pouvoir de Tabaré Vasquez en Uruguay; l'ébullition actuelle des pays andins; le probable réveil du Mexique, voire même des signes de tel ordre au Nicaragua. Dans cette conjoncture, l’ALBA est une proposition intolérable pour les Etats-Unis qui voient leur « arrière-cour » échapper à leur domination.

Le Venezuela enfin a rompu l’isolement de Cuba en vendant à Castro un pétrole vital pour lui, 70 accords commerciaux ont été signés le 1er mai 2005 entre les deux pays. Les USA voient ainsi déjouer ainsi son plan de longue date de réduire en cendre la révolution cubaine.

VI – Chavez futur roi du pétrole ?

Le ministre vénézuélien de l'Energie Rafael Ramirez a annoncé à la mi-novembre à Ciudad Guayana, dans la région de l'Orénoque – nouvel eldorado de l'or noir - la progression des réserves de pétrole prouvées du Venezuela. Le ministre s'exprimait à l'occasion de la visite dans la région du chef d'Etat brésilien Luiz Inacio Lula da Silva fraîchement réélu, venu notamment certifier "in situ" les gigantesques capacités pétrolières de la région.

Les deux chefs d'Etat ont présidé la cérémonie de finalisation des travaux de quantification et de certification des réserves pétrolifères et gazières du champ ""Carabobo 1"", dans la Bande de l'Orinoco, réalisés par les sociétés étatiques ""Pétroles du Venezuela"" (PDVSA) et ""Pétroles du Brésil"" (Petrobras).

Selon les propos d'Hugo Chavez, les réserves de pétrole prouvées du Venezuela s'établissent désormais, établies à 87,621 milliards de barils, du fait de l'incorporation de 7,609 milliards de barils. Plus de 45 milliards de barils dans l'un des 27 puits présents dans ce secteur ont pu être certifiés "in situ". Evoquant un "chiffre vraiment extraordinaire", M. Ramirez a indiqué que le Venezuela visait à terme la détention de la "première réserve au niveau mondial".

Le gouvernement vénézuélien souhaite faire certifier en 2008 les réserves de cette région, présentées comme les plus grandes du monde. Il a lancé pour ce faire en août dernier une nouvelle phase du projet Orinoco Magna Reserva en vue de la prise en compte des gisements dans l'évaluation.

Ces réserves placeraient le Venezuela au premier rang mondial avec 316 milliards de barils, Si une telle éventualite voyait le jour, ce pays d'Amérique latine à l'influence grandissante pourrait obtenir la primauté dans le secteur pétrolier voire gazier, et ce même devant l'Arabie saoudite qui fait état de 264 milliards de barils certifiés. N'oublions pas que le récent "tour du monde" de Chavez l'a conduit en priorité vers des pays susceptibles de participer à une OPEP du gaz.

Le gouvernement vénézuélien évalue les réserves des gisements de pétrole dans la ceinture du fleuve Orinoco (sud-ouest du pays) à 235 milliards de barils au moins. 3,4 millions de barils de pétrole sont extraits tous les jours dans le pays.

Le gouvernement et le consortium national Petroleos de Venezuela ont signé des contrats avec plusieurs compagnies énergétiques étrangères portant sur la coopération dans la prospection de nouveaux gisements. Des spécialistes argentins, brésiliens, indiens et chinois travailleront sur 54.000 kilomètres carrés du "champ pétrolifère" de la zone d'Orinoco avec ceux de Grande-Bretagne, de Norvège et de France qui y sont déjà présents.

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