Le conglomérat allemand ThyssenKrupp a engagé une procédure judiciaire en référé contre le numéro un mondial de l'acier Arcelor Mittal, lui reprochant de ne pas respecter son engagement de lui céder le sidérurgiste canadien Dofasco, a annoncé mardi Arcelor Mittal, qui juge la procédure "sans aucun fondement".
L'audience doit se tenir le 11 janvier à Rotterdam. Pour rappel, un bras de fer oppose depuis plusieurs mois Arcelor Mittal à ThyssenKrupp au sujet du rachat de Dofasco.
"ThyssenKrupp a engagé une procédure judiciaire en référé contre Mittal Steel auprès du tribunal du district de Rotterdam, alléguant que Mittal Steel n'a pas respecté les termes d'une lettre d'accord" entre les deux groupes, écrit Arcelor Mittal.
Pour rappel, au terme de deux mois de bataille avec l'allemand ThyssenKrupp, Arcelor avait enlevé fin janvier Dofasco pour 3,95 milliards d'euros lui ouvrant les portes du marché nord-américain.
En fevrier dernier, Mittal avait fait savoir qu’en cas de rachat d'Arcelor, il revendrait Dofasco à ThyssenKrupp, les deux groupes étant alléchés par l'accès privilégié aux constructeurs automobiles nord-américains qu'offre l'acquisition du groupe canadien. Mittal Steel et Arcelor ont fusionné l'été dernier et ThyssenKrupp espère toujours mener à bien son projet, qui le ferait passer au sixième ou septième rang mondial des producteurs d'acier.
Mais en avril dernier , Arcelor a annoncé le transfert des titres de Dofasco , qu'il venait de racheter, vers une fondation néerlandaise. Le transfert des titres Dofasco vers la fondation "Strategic Steel Stichting" (3S) une fois réalisée, Arcelor garde le contrôle exclusif de Dofasco, en maintenant tout pouvoir décisionnel et tout intérêt économique dans le groupe canadien, à l'exception toutefois des décisions relatives à sa cession. Cette opération devrait rendre impossible la vente de Dofasco par Mittal. La fondation 3S "indépendante" sera composée de trois membres, dont un juriste, un cadre d'Arcelor et un retraité du groupe européen.
Le directeur financier d'Arcelor, M. Urquijo avait longuement défendu cette décision afin de protéger Dofasco dont la revente serait, selon lui "destructrice de valeur" pour les actionnaires d'Arcelor. La patron d'Arcelor Guy Dollé avait déjà dit fin mars qu'en cas de revente de Dofasco, ses actionnaires perdraient 1,3 milliard d'euros de valeur.
"Notre offre sur Arcelor n'est pas subordonnée à la vente de Dofasco", avait de son côté simplement relevé Mittal en réaction à cette décision de protéger le sidérurgiste canadien.
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