Alors qu'une partie de l'Europe a été plongée dans la nuit samedi soir, reste maintenant à en déterminer les causes... non pas pour trouver un coupable mais bien pour éviter qu'un tel dysfonctionnement ne se reproduise... et tout de même chiffrer d'éventuelles indemnités en cas de violation des clauses contractuelles.

Le réseau de transport d'électricité allemand EON Netz a fourni dimanche l'ébauche d'un scénario qui aurait pu être à l'origine de la panne gigantesque qui a affecté l'Europe de l'ouest samedi vers 22 h 10 (21H10 GMT).

I – L'arrêt d'une ligne à très haute tension mis en cause

La panne géante d'électricité qui a affecté l'Europe de l'ouest pourrait avoir été provoquée par l'arrêt d'une ligne à très haute tension dans le nord-ouest de l'Allemagne pour permettre la circulation d'un bateau sur la rivière Ems, a annoncé dimanche le réseau de transport d'électricité allemand EON Netz.

"D'après les premiers éléments, les coupures d'électricité sont liées à des surcharges dans le réseau du nord-ouest du pays. Il est possible qu'il y ait un lien avec l'arrêt d'une ligne à très haute tension qui a eu lieu une demi-heure auparavant en Basse-Saxe", a poursuivi la filiale d'EON.

EON Netz a comme prévu arrêté une ligne au-dessus de la rivière Ems afin de faciliter le passage d'un bateau, ce genre de mises hors circuit ayant déjà eu lieu par le passé "sans le moindre problème", selon le groupe, le porte-parole qualifiant même ce type d'opération de mesure de routine. Néanmoins, l'arrêt de cette ligne de 380.000 volts a affecté par la suite tout le réseau du nord-ouest. La société a toutefois insisté sur le fait qu'elle travaillait à une "analyse détaillée" de la panne avant de fournir des conclusions.

L'hypothèse d'une hausse subite et importante de la consommation d'électricité provoquée par le froid avait dans un premier temps été évoquée en Allemagne. Un porte-parole de RWE, l'autre grand fournisseur d'électricité allemand, avait indiqué dans la nuit de samedi à dimanche qu'en raison de la chute brutale de température, le réseau électrique allemand avait subi une surchauffe.

II – L'étendu de la panne

Environ 10 millions d'Européens ont été touchés par la panne d'électricité qui a frappé l'Europe samedi soir à la suite d'une défaillance du réseau allemand, a déclaré dimanche le président du Réseau de transport d'électricité français (RTE) André Merlin, lors d'une conférence de presse. M. Merlin a ajouté que ce chiffre était susceptible d'évoluer, notamment en raison des incertitudes en provenance d'Allemagne sur le nombre de personnes touchés. RTE avait annoncé dès samedi soir que plus de cinq millions de Français avaient été privés d'électricité.

La panne géante aurait également affecté l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne, le Portugal, la Belgique, les Pays-Bas, la Croatie et l'Autriche. Le courant, coupé peu après 22H00, a été rétabli partout entre 22H30 et 23H00.

En Allemagne, plusieurs centaines de milliers d'habitants de Rhénanie-du-Nord-Westphalie ont été plongés dans le noir pendant plus d'une heure. En Italie, des pannes d'électricité de grande ampleur ont touché plusieurs régions. La panne d'électricité a également touché le sud de l'Espagne : la région de Madrid, la Catalogne, Valence, la Castille mais le courant a été rétabli partout dans le courant de la nuit.

III - Conséquences limitées grâce au plan d'urgence en Belgique

La panne d'électricité qui s'est produite samedi soir en Allemagne a surtout provoqué des coupures d'électricité dans des régions rurales de Belgique, ce qui a permis d'en limiter plus ou moins les conséquences. Selon le porte-parole d'Elia, compte-tenu de la mise en oeuvre du plan d'urgence négocié entre le gestionnaire du réseau belge de transport d'électricité et le gouvernement, les postes à haute tension situés dans la région où l'impact d'une panne est le moins important sautent automatiquement. La distribution d'électricité a ainsi pu être assurée dans les autres régions du pays plus peuplées.

"Vers 21H30 une ligne à haute tension de 400.000 volts a été débranchée afin de réaliser des travaux de réparation urgents. Cela a provoqué vers 22H10 la surcharge d'une autre ligne à haute tension avec un effet domino vers les pays limitrophes", a expliqué le porte-parole Erik De Leye. "Soudainement, il n'y a plus d'équilibre entre l'injection et la prise sur la ligne et c'est la coupure. Une protection automatique fait cependant en sorte qu'à certains points la prise d'électricité soit mise à l'arrêt afin que l'équilibre reste garantit à d'autres endroits", poursuit-il.

Sources : AFP, Rtl.be, Belga

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