Décidément le pétrole n'est pas à la fête ces temps-ci, alors que le Sud de la France pourrait être confronté à une pénurie de pétrole raffiné, le pétrolier BP annonce que sa production pourrait être nettement réduite à Prudhoe baye après un incident électrique.

Un important incendie a éclaté jeudi dans la raffinerie lituanienne de Mazeikiu, unique installation de raffinage dans les pays baltes, sans faire de victimes, ont annoncé ses responsables.

Et que fait le cours du brut pendant ce temps là me direz vous ? Les prix du pétrole ont un peu remonté jeudi après une baisse plus marquée que prévu des stocks de produits distillés aux Etats-Unis, néanmoins le marché reste sceptique quant à une éventuelle réduction de production par l'Opep.

I – BP : production réduite en Alaska

La production sur le champ de Prudhoe Bay, le plus important des Etats-Unis, a été réduite à "40.000 barils par jour - contre 350.000 en mode nominal - après un incident électrique lié au mauvais temps, a indiqué mercredi un porte-parole du groupe BP.

"Des coupures électriques sont survenues mardi matin, après plusieurs jours de mauvais temps", a expliqué Daren Beaudo, porte-parole du groupe britannique en Alaska. De la poussière et de la boue se sont en effet déposées sur des isolants de ligne à haute tension, provoquant la coupure du système.

Plusieurs jours seraient nécessaires avant que la production ne retrouve ce niveau, a précisé le porte-parole. BP travaille toujours sur des conduites de dérivation pour permettre au champ de retrouver ses pleines capacités de production, a-t-il par ailleurs indiqué, des travaux qui devraient être finis "d'ici fin octobre".

La production de Prudhoe Bay peut atteindre 450.000 barils par jour en hiver contre environ 400.000 barils en été, les compresseurs étant plus efficaces pendant cette saison grâce à une meilleure qualité de l'air. Le champ fournit en temps normal 8% de la production de pétrole des Etats-Unis, et représente la principale source d'approvisionnement en énergie de la côte ouest du pays, notamment la Californie. La production du groupe a été perturbée entre juillet et septembre par la fermeture de ce champ, en raison de problèmes de corrosion sur des oléoducs.

II - Lituanie: important incendie dans la raffinerie de Mazeikiu

Un important incendie a éclaté jeudi dans la raffinerie lituanienne de Mazeikiu. "Le feu s'est déclaré vers 14h30 (11H30 GMT) dans une section de la raffinerie, après une fuite de produits pétroliers", a déclaré à l'AFP Giedrius Karsolas, porte-parole de la société. Selon lui, personne n'a été blessé dans l'accident. La raffinerie poursuivrait sa production au minimum de ses capacités.

Le site internet d'informations balte Delfi a rapporté que le fumée, qui a culminé par moment à environ 150 mètres, était visible à plusieurs kilomètres à la ronde. Les habitants des environs ont été évacués, selon ce site.

L'incendie a touché environ 800 mètres carrés du la raffinerie, selon un communiqué des services d'urgence. Après deux heures, "le feu a été contenu sur une surface de 300 mètres carrés", selon le même communiqué.

Le ministre lituanien de l'intérieur Raimondas Sukys s'est rendu sur place et une enquête a été lancée par le parquet local. La raffinerie de Mazeikiu est en procédure de rachat par le plus grand groupe pétrolier polonais PKN Orlen. La vente doit être encore validée par la Commission européenne.

III – Le pétrole en légère hausse

Sur le New York Mercantile Exchange, le baril de "light sweet crude" pour livraison en novembre a clôturé en hausse de 27 cents à 57,86 dollars. Il était tombé dans les échanges électroniques jeudi matin à 57,22 dollars, un plus bas niveau depuis le 19 décembre 2005. A Londres, sur l'Intercontinental Exchange (ICE), le baril de Brent de la mer du Nord a gagné 11 cents à 58,76 dollars sur l'échéance de novembre.

Les cours ont légèrement progressé après la publication des stocks hebdomadaires de pétrole aux Etats-Unis. Ces derniers ont notamment fait état d'une baisse plus importante que prévu des réserves de produits distillés. Ces dernières - capitales pour l'hiver prochain - ont en effet baissé de 1,6 million de barils, alors que les analystes tablaient en moyenne sur une baisse de 125.000 barils seulement.

Les cours ont aussi été soutenus par l'annonce que deux plates-formes pétrolières au large de la Norvège, troisième exportateur mondial de brut, avaient reçu l'ordre d'interrompre leur production pour des raisons de sécurité. Mais les opérateurs des plates-formes, Shell et Statoil, ont indiqué qu'ils ne suspendraient pas immédiatement leur production.

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