Décidément l'Atlantique est loin de réjouir les coeurs de ses voisins ces temps-ci, une dépression tropicale se renforçant lundi au-dessus de l'Océan atlantique, laquelle pourrait rapidement donner naissance à la prochaine tempête tropicale de la saison.
Elle suit de près la tempête tropicale Ernesto, premier ouragan de la saison, faisant six morts aux États-Unis.
Les analystes avaient donc raison de craindre des évènements climatiques majeurs pour 2006.
A 15 heures GMT lundi, la dépression se trouvait à environ 1.985 kilomètres à l'est des Antilles, selon le Centre national des ouragans (NHC) à Miami. Ses vents approchaient les 56km/h, alors que la perturbation se déplaçait vers le nord-ouest à la vitesse de 19km/h.
La dépression deviendra une tempête tropicale si ses vents atteignent au moins 63km/h, probablement d'ici lundi soir ou mardi, selon les prévisionnistes. Elle portera alors le nom de Florence.
Dimanche, des dirigeants de Virginie ont attribué une sixième mort à Ernesto, celle d'une femme intoxiquée au monoxyde de carbone. Les cinq autres décès ont été causés par des accidents de voiture ou des chutes d'arbre. Une personne est morte en Caroline du Nord, et une autre en Pennsylvanie.
Dans le secteur de New York, environ 19 000 foyers, soit 76 000 personnes, étaient toujours privés de courant lundi.
« Suite à l’activité cyclonique en dessous de la moyenne observée au mois d’août, nous réduisons de manière significative notre prévision saisonnière. Nous prévoyons une activité légèrement au dessus de la moyenne pour le mois de septembre et probablement en dessous de la moyenne pour octobre. Nous prévoyons désormais que l’activité totale saisonnière sera légèrement en dessous de la moyenne à long terme » a annoncé vendredi 1er septembre l’équipe du professeur William Gray.
Le 1er août dernier, les scientifiques du Département des Sciences atmosphériques de l’université du Colorado avaient déjà revu leurs prévisions cycloniques 2006 à la baisse, prévoyant 15 tempêtes baptisées au lieu de 17 et 7 ouragans au lieu de 9. Cette fois, les spécialistes des ouragans annoncent un total de 13 tempêtes baptisées et 5 ouragans dont 2 intenses.
« Les informations obtenues jusqu’au 31 août 2006 montrent que nous avons vécu jusqu’ici seulement 18% de la moyenne totale de l’activité cyclonique tropicale. Nous avons surestimé de façon significative l’activité au mois d’août, explique le bulletin diffusé vendredi qui précise : « Dans une année moyenne, 33% de la moyenne saisonnière de l’activité cyclonique tropicale surviennent avant la fin du mois d’août.
Pour le mois de septembre, nous prévoyons 5 tempêtes baptisées, 3 ouragans dont 2 intenses. Pour octobre, nous prévoyons 2 tempêtes baptisées, un ouragan et aucun ouragan intense. Ce qui signifie que la saison cyclonique tropicale 2006 du bassin Atlantique sera considérablement moins active que l’activité saisonnière à laquelle nous nous attendions. Nous prévoyons maintenant que la saison cyclonique 2006 sera légèrement moins active que la moyenne à long terme. Ceci est dû à une augmentation inattendue du niveau moyen de la sécheresse en Atlantique tropical (avec des large volumes de poussière africaine) et au développement continu des conditions associées à El Nino dans le Pacifique Est et Centre ».
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