I – Assassinat d'un employé d'un groupe pétrolier

La personne a été abattue dans le quartier de Trans Amadi vers 07h30 (06h30 GMT) alors qu'elle se rendait en voiture à son travail avec son chauffeur, selon la déposition de celui-ci. Le tueur, qui se déplaçait sur une moto conduite par une autre personne, s'est approché de la voiture et lui a tiré dessus. L'identité de la victime n'a pas été révélée. Selon un second policier, la victime travaillait pour la société américaine de services pétroliers Baker Hughes basée au Texas.

Le Delta du Niger où est produit l'essentiel du brut nigérian, fait l'objet de nombreuses attaques contre les compagnies pétrolières et leurs employés depuis le début de l'année. Des groupes séparatistes demandent un partage plus équitable de la manne pétrolière, qui profite - selon eux - davantage aux grandes firmes internationales et à quelques hommes politiques « corrompus » qu'à la population. Une radicalisation de ces mouvements a été observée ces derniers mois, aboutissant à plusieurs opérations d'envergure allant de la prise en otages d'expatriés, à l'attaque de bases militaires, en passant par les attentats à la voiture piégée et le sabotage d'oléoducs.

Le Nigéria est le plus grand producteur de pétrole en Afrique  et le 6e grand exportateur de pétrole dans le monde, avec une production du pétrole brut de quelques 2,5 millions de barils  par jour.  Cependant, les attaques des militants durant les 4 mois écoulés contre les installations pétrolières dans le Delta du Niger, ainsi que les enlèvements d'expatriés ont réduit la production pétrolière de 630 000 barils, soit d'un quart.

II – Menaces d'attaques d'installations pétrolières

Les militants rebelles du Nigéria ont averti mardi qu'ils pourraient reprendre sous peu leurs attaques contre les installations pétrolières. Le porte-parole du Mouvement d'émancipation du Delta du Niger (MEND) a affirmé que la population devait se tenir loin des bureaux de toutes les compagnies pétrolières et même de ceux de la corporation nationale pétrolière du Nigéria.

Il a indiqué que toutes les installations utilisées par les compagnies pétrolières pourraient être visées, y compris les réservoirs et les dépôts de produits pétroliers, les parcs de citernes, les pétroliers transportant des hydrocarbure, les immeubles résidentiels appartenant aux compagnies pétrolières et tous les véhicules appartenant aux dites compagnies, ainsi qu'aux compagnies de service pétrolier dans le Delta du Niger.

"Ces attaques seront complétées par des attaques sur les  criques et les installations en mer", a également précisé le porte-parole, ajoutant que les Nigérians devaient se tenir loin des convois des gouverneurs du Delta du Niger ainsi que des individus qui ont « cherché ces derniers jours à tuer les rêves des populations » locales. "Le sang d'innocents sera versé si tout Nigérian invitait ces traîtres à des réunions sociales", a-t-il affirmé. Aucun avertissement ultérieur ne sera fourni avant le début des attaques.

III - Le MEND dément toute proposition de cessez-le-feu

Les militants séparatistes de la région du Delta du Nigeria ont réfuté lundi dernier les informations diffusées par un journal selon lesquelles ils avaient décrété un cessez-le-feu de 3 mois comme prélude à des négociations avec le gouvernement fédéral concernant leurs nombreuses exigences.

"Nous voudrions réfuter les informations faisant état d`une proposition de cessez-le-feu attribuée au MEND dans l`édition du lundi 8 mai 2006 du journal Punch", a déclaré le Mouvement pour l`émancipation du Delta du Niger (MEND) dans un email adressé à la presse. "C'est une tentative grossière du gouvernement nigérian pour tromper les médias et embrouiller la communauté internationale et le secteur pétrolier", a dénoncé le MEND, qui accuse le gouvernement de négocier avec des "usurpateurs" et non avec les vrais leaders de l`organisation.

Le MEND a réaffirmé son objectif qui, a-t-il dit, est "la destruction totale de la capacité du gouvernement nigérian à exporter le pétrole brut qu'il vole au Delta du Niger", ajoutant qu`il répondra aux affirmations de cessez-le-feu "par une série d`attaques contre des cibles de l`industrie pétrolière et des particuliers, sous peu".

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