Selon l'Australian Financial Review, Alcan serait dans la mire du groupe Rio Tinto. Le journal précise que les rumeurs à ce sujet auraient commencé vendredi dernier à Londres sans communiquer néanmoins ses sources en vue d'argumenter l'annonce d'un rachat éventuel.

Le géant minier Rio Tinto dont le siège social est situé à Londres se spécialise dans l'aluminium, le cuivre, le fer, les diamants, l'énergie et les minéraux.

Alcan, numéro 2 mondial de l'aluminium, a qualifié mercredi de "pure spéculation" les informations faisant état de son possible rachat par l'un ou l'autre des deux plus grands groupes miniers au monde, BHP Billiton ou Rio Tinto.

Le groupe Rio Tinto, qui détient une participation dans la production d'Iron Ore du Canada, a réalisé un chiffre d'affaires dépassant les 14 G $ Canadiens en 2004. En 2005, elle engrangeait un profit record de 5,2 G $ Canadiens. L'entreprise a refusé mardi de répondre aux questions de Bloomberg.

Selon le journal australien Le Review, Rio Tinto aurait résisté à la tentation de prendre des décisions trop hâtives sur d'éventuelles acquisitions lors de la récente envolée des matières matières premières. Le groupe serait peut-être actuellement en voie de regretter sa prudence, et ce d'autant plus qu’il a laissé échapper le contrôle de WMC Resources aux mains de BHP Billiton l’an dernier, ce que certains pourraient juger comme une erreur compte-tenu de la hausse des prix du cuivre, du nickel et de l'uranium depuis lors.

Le canadien Alcan, numéro 2 mondial de l'aluminium, a qualifié quant à lui mercredi de "pure spéculation" des informations de presse faisant état de son possible rachat par l'un ou l'autre des deux plus grands groupes miniers au monde, BHP Billiton ou Rio Tinto.

Les anglo-australiens BHP Billiton et Rio Tinto lorgnent tous deux Alcan, même si aucun d'entre eux n'a encore officiellement approché le canadien, a indiqué mercredi le quotidien canadien The Globe and Mail, citant comme sources des banques d'investissement. BHP et Rio Tinto auraient modélisé la prise de contrôle d'Alcan et seraient poussés par les banquiers à réaliser la transaction sans qu'on ne puisse actuellement parler de réels pourparlers d'Alcan avec l'un ou l'autre.

Selon une source bancaire proche du dossier, toute offre publique d'achat sur Alcan ne pourrait être qu'amicale, puisqu'une OPA hostile risquerait d'entraîner l'annulation par la société publique provinciale Hydro-Québec d'un contrat d'approvisionnement en électricité, dont les termes sont très avantageux pour Alcan. Des rumeurs de rachat d'Alcan, voire de son rival américain Alcoa, numéro 1 mondial de l'aluminium, circulent déjà depuis plusieurs semaines dans la presse australienne.

Alcan, qui a racheté en 2000 le suisse Alusuisse et, en 2003, le français Pechiney, emploie près de 65.000 personnes dans le monde. Le groupe a dégagé au premier trimestre 2006 un bénéfice net record de 453 millions de dollars US. A l'heure actuelle, le groupe constitue une cible plus facile qu'il y a 5 ans.

A la Bourse de Toronto, l'action Alcan gagnait mercredi 2,76% à 57,43 dollars canadiens (52,26 dollars US) vers 18H00 GMT, portant la capitalisation boursière du groupe à 20,9 milliards de dollars (19 milliards USD). Sur cinq ans, le titre a connu un très fort swing, baissant jusqu'à moins de 40 $ Canadiens en 2002 et à un peu plus de 35 $ Canadiens en 2005.

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