I - La société EIFFAGE

Ces bons résultats sont dûs notamment à la surfréquentation estivale, notamment en août, avec une moyenne de 26 000 véhicules par jour et une pointe à 50 018 véhicules le samedi 30 juillet. L'engouement des vacanciers pour la nouvelle autoroute A75 a plus que compensé les mauvais chiffres de janvier et de février 2005 (à peine plus de 5 200 véhicules par jour).

“Ce résultat est atteint dans un contexte de dépenses d'exploitations contenues, conformes aux prévisions,explique François Rivière, le PDG de CEVM. Le groupe Eiffage a montré qu'il pouvait construire l'ouvrage d'art. Nous voulons aujourd'hui démontrer que nous sommes aussi capables de l'exploiter.”

En 2006, Eiffage attend de Bercy l'autorisation d'augmenter le droit de passage, au 1^er février, pour suivre l'inflation, entre 2% et 3%. Pour améliorer sa rentabilité , le viaduc doit attirer plus de poids lourds – ils sont 7 000 en moyenne par semaine –, une clientèle difficile à détourner de ses itinéraires.

En tout cas, Eiffage n'a pas l'intention – malgré une rumeur récurrente – de se défaire de l'affaire. «C'est hors de question, explique même François Rivière, le viaduc étant considéré comme le fleuron du groupe et sa vitrine technologique. Une telle cession n'aurait aucun sens.»  En revanche, comme l'avait précisé en juillet Jean François Roverato, président d'Eiffage, le groupe se réserve la possibilité de refinancer le viaduc.

L'entreprise entend investir 4 millions d'euros en 2006 pour porter de 14 à 18 le nombre de cabines de péage et mieux faire face aux pointes de l'été quand 30 000 à 50 000 véhicules se présentent chaque jour.

II – Le VIADUC : un pont vers la Californie

Le cabinet du gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger, qui envisage la construction d'un pont dans la baie de San Francisco, a récemment demandé des conseils à la mairie de Millau sur le consensus de la population lors de la construction du viaduc.

Ce qui intéresse le gouverneur et ses conseillers, c'est comment ce député français a réussi à réunir autour du projet écologistes réfractaires, habitants anxieux et élus de tous bords, ainsi que les amis du voisin José Bové. "La ville de San Francisco veut construire un pont encore plus gigantesque au-dessus de la baie pour doubler le fameux Golden Gate et désengorger une région qui suffoque sous la voiture , raconte le maire M. Godfrain. Ils m'ont demandé comment nous nous y étions pris pour rassembler un large consensus. Quelles avaient été nos méthodes de concertation depuis le lancement du projet dans les années 1980. Car ils se heurtent, là-bas, à une forte opposition du lobby écologiste.

Depuis, dossiers, comptes rendus de réunion d'information, plans, photos et lettres ont été rassemblés par Jacques Godfrain, qui a confié au consul de France à San Francisco et à Michel Guerry, le sénateur représentant la France aux Etats-Unis, le soin de tisser des liens et de construire des ponts de coopération entre le Larzac et la Californie. La procédure s'est achevée, le 26 octobre, avec la remise aux autorités californiennes de l'ensemble du dossier du viaduc de Millau.

En Californie, les opposants au nouveau viaduc ne plaisantent pas. Ils s’insurgent contre l’insuffisante prise en compte des normes sismiques, contre l’absence de vraies pistes cyclables, contre le tracé, contre le coût enfin : dix fois plus cher que Millau. Un article du Los Angeles Times précise même que l’ouvrage aveyronnais est « divin, délicat à couper le souffle. Les Français ont non seulement battu les Californiens au point de vue artistique, mais ils nous ont surpassés sur des points supposés être une marque de l’ingéniosité américaine. »

III - Le VIADUC : un pont vers la Chine ?

Le ministre chinois des Transports, Chunxian Zhang, a également visité le viaduc de Millau - lors de son séjour en Midi-Pyrénées, dans le cadre des négociations avec AIRBUS - en compagnie d'un groupe d'ingénieurs et du directeur des routes chinois. La délégation s'est intéressée aux prouesses techniques accomplies par la société Eiffage pour réaliser cet ouvrage monumental, mais également au montage juridique et financier du viaduc dont il n'est pas prévu, toutefois, selon le ministre, de construire une réplique en République Populaire de Chine.

Evoquant le développement de son pays et la construction simultanée de nombreux ouvrages d'art, M. Chunxian Zhang a lancé: "la société Eiffage est la bienvenue en Chine". Cette dernière n'a à l'heure actuelle aucun chantier en Chine.

A noter à la bourse de Paris, une progression du titre sur 5 jours de 7,90% , dûe notamment au rachat d'APRR. Cette opération permettra notamment à la société de réduire sa dépendance aux activités cycliques.